Não há fim para a mídia potencial envolvida na adaptação. A adaptação pode ser vista como um caso especial de intertextualidade ou intermedialidade, que envolve a prática de transcodificação (alterando o código ou 'linguagem' usado em um meio), bem como a assimilação de uma obra de arte a outros culturais, linguísticos, semióticos, estética ou outras normas. Abordagens recentes para os estudos de adaptação em campo em expansão refletem essas expansão de nossa perspectiva. A adaptação ocorre como um caso especial de troca intertextual e intermediária e a cultura de tecnologias digitais de pasta de cópia produziu "novas formas intertextuais geradas por tecnologias emergentes-mashups, remixes, reinicializações, amostras, remodelação, transformações-" que "desenvolvem ainda mais a imulso. adaptar e apropriar -se, e as maneiras pelas quais eles desafiam a teoria e a prática de adaptação e apropriação ". A Associação de Estudos de Adaptação foi fundada com o objetivo de avançar na pesquisa sobre a adaptação nas artes.
A prática da adaptação era comum na cultura grega antiga, por exemplo, na adaptação de mitos e narrativas para o palco (Aischylus ', Sófocles' e as adaptações de Homer). Shakespeare era um adaptador de arco, pois quase todas as suas peças dependem fortemente de fontes pré-existentes. Antes das noções românticas de originalidade, copiar autores clássicos era visto como uma prática estética -chave na cultura ocidental. Esse paradigma neoclássico foi expresso por Alexander Pope, que equiparou a cópia de Homer à cópia da natureza em seu "ensaio sobre críticas":
"Mas, mas das fontes da natureza desprezadas para desenhar; mas quando examinar todas as partes que ele veio, a natureza e o homer, ele descobriu, o mesmo. O estagirito foi analisado a cada linha. Alexo, portanto, para as regras antigas uma estima; copiar a natureza é copiá -las. "
Segundo Pope, novamente em seu "ensaio sobre críticas", a tarefa de um escritor variava idéias existentes: "O que muitas vezes se pensava, mas nunca tão bem expresso". No século XIX, muitas nações européias procuraram redescobrir e adaptar narrativas medievais que poderiam ser aproveitadas a vários tipos de causas nacionalistas.