Em uso popular, o termo alta cultura identifica a cultura de uma classe alta (uma aristocracia) ou de uma classe de status (a intelligentsia); e também identifica o repositório comum de um conhecimento e tradição de amplo alcance (por exemplo, cultura folclórica) que transcende o sistema de classe social da sociedade. Sociologicamente, o termo alta cultura é contrastado com o termo baixa cultura, as formas de cultura popular características das classes sociais menos instruídas, como os bárbaros, os filisteus e Hoi Polloi (as massas).
Na história européia, a alta cultura foi entendida como um conceito cultural comum às humanidades, até meados do século XIX, quando Matthew Arnold introduziu o termo alta cultura na cultura e anarquia de livros (1869). O prefácio define a cultura como "o empreendimento desinteressado após a perfeição do homem" perseguida, obtida e alcançada pelo esforço de "conhecer o melhor que foi dito e pensado no mundo". Essa definição literária de alta cultura também inclui filosofia. Além disso, a filosofia da estética proposta em alta cultura é uma força para o bem moral e político. Criticamente, o termo "alta cultura" contrasta com os termos "cultura popular" e "cultura de massa".
Em notas para a definição de cultura (1948), T. S. Eliot disse que a alta cultura e a cultura popular são partes necessárias e complementares da cultura de uma sociedade. Nos usos da alfabetização (1957), Richard Hoggart apresenta a experiência sociológica do homem e da mulher da classe trabalhadora na aquisição da alfabetização cultural, na universidade, que facilita a mobilidade social ascendente. Nos EUA, Harold Bloom e F. R. Leavis buscaram a definição de alta cultura, por meio do cânone ocidental da literatura. Teórico da Media, Steven Johnson, escreve que, diferentemente da cultura popular ", os clássicos - e em breve serão clássicos - estão" em seus Descrições e explicações próprias dos sistemas culturais que os produziram ".
A alta cultura do Ocidente se originou nas tradições clássicas do mundo da vida intelectual e estética na Grécia antiga (do século VIII aC-147 dC) e Roma antiga (753 aC-dC 476). Na tradição clássica greco-romana, o modo ideal de linguagem foi publicado e preservado em obras de estilo elevado (gramática correta, sintaxe e dicção). Certas formas de linguagem usadas por autores em épocas valorizadas foram sustentadas na antiguidade e no renascimento como modelos válidos eternos e padrões normativos de excelência; por exemplo. o dialeto do sótão do grego antigo falado e escrito pelos dramaturgos e filósofos de Atenas pericleanos (século V aC); e a forma de latim clássico usado na "idade de ouro" da cultura romana (c. 70 aC - 18 dC) representada por figuras como Cícero e Virgil. Essa forma de educação era conhecida pelos gregos como παιδεία, que foi traduzida pelos romanos para o latim como humanitas, pois refletia uma forma de educação que visa o refinamento da natureza humana, em vez da aquisição de habilidades técnicas ou profissionais. De fato, o mundo greco-romano tendia a ver esse trabalho manual, comercial e técnico como subordinado a atividades puramente intelectuais.
A partir da idéia do homem "livre" com lazer suficiente para buscar esse refinamento intelectual e estético, surgiu a distinção clássica entre as artes "liberais" que são intelectuais e feitas por si, como contra o "servil" ou "mecânico" artes que estavam associadas ao trabalho manual e feito para ganhar a vida. Isso implicava uma associação entre alta cultura e as classes altas cuja riqueza herdada proporcionou esse tempo para o cultivo intelectual. O cavalheiro lazer não pesado pela necessidade de ganhar a vida, estava livre para se dedicar a atividades adequadas a um "homem livre" - aqueles considerados envolvendo verdadeira excelência e nobreza, em oposição à mera utilidade.
Durante o Renascimento, os valores intelectuais clássicos da cultura Græco -Roman totalmente redescoberta eram a capital cultural das classes altas (e as aspirantes) e visavam o desenvolvimento completo das faculdades intelectuais, estéticas e morais humanas. Esse ideal associado ao humanismo (um termo posterior derivado das humanidades ou de Studia Humanitatis) foi comunicado na Itália renascentista por meio de instituições como as escolas do Tribunal Renaissance. O humanismo renascentista logo se espalhou pela Europa, tornando -se grande parte da base da educação de classe alta por séculos. Para o homem e uma mulher socialmente ambiciosos que pretendem subir na sociedade, o Livro do Courtier (1528), de Baldasare Castiglione, instrui o leitor a adquirir e possuir conhecimento dos clássicos de Græco-Roman, sendo a educação integral para a pessoa social que do aristocrata. Uma contribuição importante do Renascimento foi a elevação da pintura e escultura para um status igual às artes liberais (daí as artes visuais perdidas para as elites qualquer associação negativa remanescente com o artesanato manual.) Os primeiros tratados renascentistas de Leon Battista Alberti foram instrumentais neste que diz respeito.
A evolução do conceito de alta cultura foi definida inicialmente em termos educacionais, em grande parte como estudo crítico e conhecimento das artes e humanidades de Græco -Roman, que forneceram grande parte da base para culturas e sociedades européias. No entanto, o patrocínio aristocrático durante a maior parte da era moderna também foi fundamental para o apoio e criação de novas obras de alta cultura em toda a gama de artes, música e literatura. O subsequente desenvolvimento prodigioso das línguas e culturas européias modernas significava que a definição moderna do termo "alta cultura" abraça não apenas os textos gregos e latinos, mas um cânone muito mais amplo de livros literários, filosóficos, históricos e científicos em ambos os antigos e idiomas modernos. De importância comparável são aquelas obras de arte e música consideradas da maior excelência e mais ampla influência (por exemplo, o Parthenon, a pintura e escultura de Michelangelo, a música de Johann Sebastian Bach, etc.). Juntos, esses textos e obras de arte constituem os artefatos exemplares que representam a alta cultura do mundo ocidental.
Nas tradições ocidentais e algumas da Ásia, a arte que demonstra a imaginação do artista recebe o status de alta arte. No Ocidente, essa tradição começou na Grécia antiga, foi reforçada no Renascimento e pelo romantismo, que eliminou a hierarquia dos gêneros dentro das belas artes, que foi estabelecido no Renascimento. Na China, houve uma distinção entre a pintura de literatos dos estudantes oficiais e o trabalho produzido por artistas comuns, trabalhando em estilos amplamente diferentes ou nas artes decorativas como a porcelana chinesa, que foram produzidas por artesãos desconhecidos que trabalhavam em grandes fábricas. Na China e no Ocidente, a distinção era especialmente clara na pintura da paisagem, onde, por séculos, vistas imaginárias, produzidas a partir da imaginação do artista, eram consideradas obras superiores.
Na Europa socialmente estratificada e nas Américas, uma imersão em primeira mão para a alta cultura do Ocidente, a grande turnê da Europa, foi um rito de passagem que complementava e completavam a educação de um cavalheiro, da nobreza, a aristocracia e a burguesia, com uma perspectiva mundana da sociedade e da civilização. O passeio pós-universidade dos centros culturais da Europa foi um benefício da classe social do capital cultural transmitido através das instituições de alto status (escolas, academias, universidades) destinadas a produzir o cavalheiro ideal dessa sociedade.
O conceito europeu de alta cultura incluiu o cultivo de etiqueta e maneiras refinadas; a educação do gosto nas artes plásticas, como escultura e pintura; uma apreciação da música clássica e da ópera em sua história diversificada e inúmeras formas; Conhecimento das letras humanas (literas humanas) representadas pelos melhores autores gregos e latinos, e mais amplamente das tradições das artes liberais (por exemplo, filosofia, história, drama, retórica e poesia) da civilização ocidental, bem como um conhecido geral com Conceitos importantes em teologia, ciência e pensamento político.
Grande parte da alta cultura consiste na apreciação do que às vezes é chamado de "alta arte". Esse termo é bastante mais amplo que a definição de Arnold e, além da literatura, inclui música, artes visuais (especialmente pintura) e formas tradicionais das artes cênicas (incluindo algum cinema). As artes decorativas geralmente não seriam consideradas altas arte.
Os produtos culturais mais frequentemente considerados como parte da alta cultura têm maior probabilidade de ter sido produzidos durante períodos de alta civilização, para os quais uma sociedade grande, sofisticada e rica de base urbana, fornece uma estrutura estética coerente e consciente, e uma grande e uma grande Milieu em escala de treinamento e, para artes visuais, materiais de fornecimento e trabalho de financiamento. Esse ambiente permite que os artistas, o mais próximo possível, realizem seu potencial criativo com o máximo possível de restrições práticas e técnicas, embora muitos mais pudessem ser encontrados no lado cultural e econômico. Embora o conceito ocidental de alta cultura se concentre naturalmente na tradição greco-romana e em sua retomada a partir do renascimento, essas condições existiam em outros lugares em outros momentos.
Música de arte (ou música séria, música clássica, música cultivada, música canônica ou música erudita) é um termo guarda -chuva usado para se referir a tradições musicais que implicam considerações estruturais e teóricas avançadas e uma tradição musical escrita. A noção de música artística é uma distinção musicalológica frequente e bem definida-o musicólogo Philip Tagg, por exemplo, refere-se à música artística como um de um "triângulo axiomático que consiste em 'folk', 'arte' e 'musics populares'. Ele explica que cada um desses três é distinguível dos outros de acordo com certos critérios, com alta música cultural frequentemente tocada para uma audiência, enquanto a música folclórica seria tradicionalmente mais participativa, a música de alta cultura é pequena e realizada no nível local, e não como como Uma música pop produzida em massa, é armazenada em forma escrita, em vez de não escrita, é frequentemente feita para um grupo diversificado de pessoas em oposição a um público socioculturalmente heterogêneo, a música de alta arte não industria se espalha em muitos locais, em vez de música pop que é possível apenas em economias diligentes, é feito para não competir no mercado livre de música. Nesse sentido, "Art Music" ocorre frequentemente como um termo contrastante para a "música popular" e a "tradicional" ou "música folclórica".
O filme de arte é o resultado do cinema, que normalmente é um filme sério e independente, destinado a um nicho de mercado, e não para um público de mercado de massa. Os críticos de cinema e estudos de estudos de cinema geralmente definem um "filme de arte" usando um "... Canon of Films e as qualidades formais que os marcam como diferentes dos filmes convencionais de Hollywood", que incluem, entre outros elementos: um estilo de realismo social; uma ênfase na expressividade autoral do diretor ou escritor; e um foco nos pensamentos e sonhos dos personagens, em vez de apresentar uma história clara e orientada a objetivos. De acordo com o estudioso de cinema David Bordwell, "o próprio cinema de arte é um gênero cinematográfico, com suas próprias convenções distintas".
O termo sempre foi suscetível ao ataque ao elitismo e, em resposta, muitos defensores do conceito dedicaram grandes esforços a promover a alta cultura entre um público mais amplo do que a burguesia altamente educada cujo território natural deveria ser. Houve um impulso, começando no século XIX, para abrir museus e salas de concertos para dar acesso ao público em geral à alta cultura. Figuras como John Ruskin e Lord Reith da BBC na Grã -Bretanha, Leon Trotsky e outros na Rússia comunista, e muitos outros na América e em todo o mundo ocidental trabalharam para ampliar o apelo de elementos de alta cultura, como música clássica, arte por Velhos mestres e clássicos literários.
Com o alargamento do acesso à educação universitária, o esforço se espalhou por lá e todos os aspectos da alta cultura se tornaram os objetos do estudo acadêmico, que, com exceção dos clássicos, não haviam sido frequentemente o caso até o final do século XIX. Os cursos de artes liberais da Universidade ainda desempenham um papel importante na promoção do conceito de alta cultura, embora muitas vezes agora evitando o próprio termo.
Especialmente na Europa, os governos estão preparados para subsidiar a alta cultura através do financiamento de museus, ópera e balé, orquestras, cinema, estações de transmissão pública como BBC Radio 3, Arte e de outras maneiras. Organizações como o Conselho de Artes da Grã -Bretanha e na maioria dos países europeus, os ministérios inteiros administram esses programas. Isso inclui o subsídio de novas obras de compositores, escritores e artistas. Existem também muitas fontes filantrópicas particulares de financiamento, que são especialmente importantes nos EUA, onde a corporação federalmente financiada para transmissão pública também financia a transmissão. Isso pode ser visto como parte do conceito mais amplo de cultura oficial, embora muitas vezes um público de massa não seja o mercado pretendido.
As relações entre alta cultura e cultura de massa são preocupações de estudos culturais, estudos de mídia, teoria crítica, sociologia, pós -modernismo e filosofia marxista. No ensaio "A obra de arte na era da reprodução mecânica" (1936), Walter Benjamin explorou as relações de valor das artes (alta e massa) quando submetidas à reprodução industrial. Os teóricos críticos Theodor W. Adorno e Antonio Gramsci interpretaram as relações culturais de arte alta e de arte como um instrumento de controle social, com o qual a classe dominante mantém sua hegemonia cultural sobre a sociedade.
Para o orientalista Ernest Renan e para o filósofo racionalista Ernest Gellner, a alta cultura era conceitualmente parte integrante da política e da ideologia do nacionalismo, como parte necessária de uma identidade nacional saudável. Gellner expandiu o escopo conceitual da frase nas nações e no nacionalismo (1983), afirmando que a alta arte é "uma cultura alfabetizada e codificada, que permite a comunicação livre de contexto" entre as culturas.
Em distinção: uma crítica social do julgamento de Taste (1979), o sociólogo Pierre Bourdieu propôs que o gosto estético (julgamento cultural) é em grande parte derivado da classe social. A classe social estabelece as definições de alta arte, p. em etiqueta social, gastronomia, oenologia, serviço militar. Em tais atividades de julgamento estético, a pessoa da classe dominante usa códigos sociais desconhecidos para pessoas de classe média e classe baixa na busca e prática de atividades de gosto. [Citação necessária]