Arqueologia clássica
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Culturas discutidas
A arqueologia clássica em seu sentido mais rigoroso e tradicional se aplica apenas ao estudo da cultura ateniense clássica e à cultura da República Romana e do Império. No entanto, ao longo do século passado, o campo se expandiu para incluir discussões sobre o elaborado mosaico de culturas que produziram as civilizações da Grécia e Roma antigas. Os arqueólogos clássicos interessados na Grécia frequentemente discutem Creta e a civilização minóica presente naquela ilha durante a Idade do Bronze. Eles também discutem os períodos helágicos e geométricos, bem como discutindo ocasionalmente o período neolítico no que diz respeito à Grécia. Mesmo durante o período clássico, é completamente falso dizer que a Grécia tinha uma cultura verdadeira - uma grande variação regional estava presente e grande parte do estudo da arqueologia grega está no exame dessas diferenças regionais. A arqueologia grega também abrange o período helenístico, frequentemente atraindo o arqueólogo clássico a examinar as influências gregas presentes em todas as áreas que faziam parte do império de Alexandre, o Grande, incluindo grande parte do Oriente Médio e do Egito.
Os arqueólogos clássicos interessados na civilização romana discutem a influência dos etruscos e de outras culturas primitivas presentes na península itálica. Eles também discutem as subculturas presentes na República Romana e no Império com base em diferenças regionais, e qualquer discussão sobre o império posterior requer pelo menos uma seguida parcial para o Império Bizantino.
Escavações
Embora inspirado em textos antigos e às vezes os usasse para interpretar artefatos, a arqueologia clássica não existiria sem artefatos antigos. Embora grande parte da arqueologia clássica (como qualquer tipo de arqueologia) seja realizada por estudiosos em seus estudos, as partes mais vibrantes e cruciais da arqueologia clássica são as escavações arqueológicas, mais conhecidas como "escavações". As técnicas de escavação inicialmente foram modeladas após escavações no Egito e no Oriente Próximo e procuraram grandes artefatos e paredes sem muito cuidado com os restos delicados que poderiam ter existido no solo em torno desses artefatos. Muitos dos primeiros locais ainda não podem ser datados de maneira satisfatória, porque a estratigrafia, camadas do solo com artefatos incorporados usados para determinar a idade de um local, foram completamente despojados. As escavações antecipadas também geralmente não registram os itens que encontraram em detalhes suficientes, dificultando a data dos artefatos, determinar com precisão onde foram encontrados ou estabelecem uma conexão entre objetos que podem ter sido encontrados juntos. Com o tempo, as técnicas de escavação melhoraram bastante e a quantidade de informações obtidas de cada escavação é exponencialmente maior do que a registrada nas escavações iniciais. Enquanto os relatórios de escavação agora levam muitos anos para compilar devido ao nível de detalhe incluído e analisado.