Tanto a exposição quanto a publicação visavam estabelecer motivos para reconhecer uma nova forma de prática artística emergindo no início dos anos 90. A apresentação exibiu abordagens diferentes, embora todas tenham compartilhado um interesse no uso de métodos de contextualização para revelar conexões entre as obras de arte e suas condições de produção, sejam elas formais, sociais ou ideologicamente definidas. Crítica institucional, posições feministas, mais tarde também críticas de condições econômicas precárias e questões de globalização, todas intimamente relacionadas às mudanças sociais e políticas, tornaram -se assuntos relevantes da produção artística.
“Não se trata mais de criticar o sistema artístico, mas sobre criticar a realidade e analisar e criar processos sociais. Nos anos 90, os contextos não-ART estão sendo cada vez mais atraídos para o discurso da arte. Os artistas estão se tornando agentes autônomos de processos sociais, partidários do real. A interação entre artistas e situações sociais, entre contextos de arte e não-ART, levou a uma nova forma de arte, onde ambos são dobrados juntos: arte de contexto. O objetivo dessa construção social da arte é participar da construção social da realidade. ”
Pode ser devido ao fato de que o termo foi introduzido sob a tradução alemã Kontextkunst, em vez da arte do contexto ou sua orientação politicamente cuidada politicamente (veja a referência de Maria Lind), mas nunca se espalhou muito além das barreiras baseadas na linguagem da Europa. Em vez disso, estratégias vagamente semelhantes foram rotuladas como modelos de prática participativa em 1998 pela tentativa de Christian Kravagna de definir o campo ou a aparição posterior e a arte relacional bastante moderada, baseada no livro de 2002, estética relacional de Nicolas Bourriaud.
O catálogo que o acompanha é descrito para documentar ”uma exposição abrangente projetada para ilustrar o surgimento na última década de um novo movimento artístico internacional, ..“ Apresentando “… Uma antologia de 22 ensaios substanciais (alguns reimpressos) discutindo de diversas perspectivas Questões artísticas e temas sociais e políticos que distinguem a arte do contexto de formas relacionadas de arte conceitual e de instalação…. “.
Fareed Armaly, Cosima von Bonin, Tom Burr, Clegg & Guttmann, Meg Cranston, Mark Dion, Peter Fend, Andrea Fraser, Inspection Medhermeneutics, Ronald Jones, Louise Lawler, Thomas Locher, Dorit Margreiter, Kasimir Malewitsch, Katrin von Maltzahn, Regina Möller , Reinhard Mucha, Christian Philipp Müller, Anton Olschwang, Hirsch Perlman, Dan Peterman, Adrian Piper, Mathias Poledna, Stephan Prina, Florian Pumhösl, Gerwald Rockenschaub, Julia Scher, Oliver Schwarz, Jason Simon, Rudolf Stingel, Lincoln Tobier, Olga Tschernyschewa, Christopher Williams, Peter Zimmermann, Heimo Zobernig