Artes Mechanicae
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Visão geral
Johannes Scotus Eriugena (século IX) os divide em sete partes:
vestiaria (tailoring, weaving)agricultura (agriculture)architectura (architecture, masonry)militia and venatoria (warfare and hunting, military education, "martial arts")mercatura (trade)coquinaria (cooking)metallaria (blacksmithing, metallurgy)Em seu Didascalicon, Hugh, de São Victor (século XII), inclui navegação, medicina e artes teatrais, em vez de comércio, agricultura e culinária. O tratamento de Hugh eleva um pouco as artes mecânicas, conforme ordenado para a melhoria da humanidade, uma promoção que representaria uma tendência crescente entre os medievais tardios.
A classificação dos mecânicos de artes como geometria aplicada foi introduzida na Europa Ocidental por Dominicus Gundissalinus (século XII) sob a influência de suas leituras na bolsa de estudos em árabe.
No século XIX, "Artes Mecânicas" se referiram a alguns dos campos que agora são conhecidos como engenharia. Aparentemente, o uso do termo foi uma tentativa de distinguir esses campos de empreendimentos criativos e artísticos, como as artes cênicas e as artes plásticas, que eram para a classe alta da época e a intelligentsia. As artes mecânicas também foram consideradas campos práticos para aqueles que não vieram de boas famílias.
Frases relacionadas, "artes úteis" ou "artes aplicadas" provavelmente abrangem as artes mecânicas e o artesanato em geral.
O uso mais famoso do termo "Artes Mecânicas" (e aquele em que é mais comumente encontrado hoje) está na Lei das Faculdades de Morrill.