Existem várias designações do patrimônio no nível federal para locais históricos no Canadá:
National Historic Sites of Canada are places that have been designated by the federal Minister of the Environment on the advice of the Historic Sites and Monuments Board of Canada (HSMBC), as being of national historic significance;Heritage Railway Stations are train stations owned by federally licensed railway companies recommended for protection by the HSMBC;Heritage Lighthouses are lighthouses deemed to be historically significant; andFederal Heritage Buildings are buildings owned by the federal government which are determined to be of historical and/or architectural value.O governo federal também opera programas relacionados para o reconhecimento de pessoas históricas (pessoas históricas nacionais) e eventos (eventos históricos nacionais).
Cada governo provincial possui sistemas e abordagens distintas para a conservação do patrimônio. Eles podem delegar a autoridade para preservar edifícios históricos aos municípios e / ou ter um registro de patrimônio provincial.
Por exemplo, na província de Alberta, apenas locais pertencentes ao governo da província e administrados como um local ou museu histórico em funcionamento são conhecidos como locais históricos provinciais ou áreas históricas provinciais. Edifícios e locais pertencentes a cidadãos e empresas privadas ou outros níveis ou ramos do governo podem obter um dos dois níveis de designação histórica, "Recurso histórico registrado" ou "Recurso Histórico Provincial". A designação histórica em Alberta é governada pela Lei de Recursos Históricos. A província também lista os edifícios considerados historicamente significativos pelos governos municipais no Registro de Lugares Históricos de Alberta, que também faz parte do maior registro canadense de lugares históricos, embora isso não implique status ou proteção do governo provincial ou federal. Para complementar esse sistema, a província também administra o programa Alberta Main Street, que ajuda a preservar edifícios históricos no centro das comunidades menores. A base para o sistema de preservação em Alberta é o Programa de Pesquisa do Heritage, que é uma pesquisa com 80.000 edifícios históricos em Alberta, que não têm um status protegido, mas estão documentados para uma possível proteção futura.
Em Quebec, o Répertoire du Patimoine Culturel du Quebec é o principal registro do patrimônio, inclui propriedades protegidas e desprotegidas. O Conseil du Patimoine Religieux du Quebec é uma organização sem fins lucrativos criada em 1995 para promover a conservação de igrejas e outros edifícios de patrimônio religioso na província.
Cidades, vilas, condados e outro governo local no Canadá podem usar zoneamento e outros estatutos para restringir a demolição de edifícios ou distritos históricos individuais. Eles podem manter um registro de patrimônio municipal, como o "Registro de Recursos Históricos de Edmonton em Edmonton". A cidade de Vancouver usa um registro tradicional de patrimônio e um novo sistema chamado banco de densidade, sob o qual os desenvolvedores são recompensados por preservar e restaurar edifícios do patrimônio, recebendo exceções às restrições (geralmente restrições de altura) em outros locais que possuem.
Em Montreal, uma das cidades mais antigas e historicamente ricas do Canadá, o Le Conseil du Patrimoine de Montréal aconselha o governo municipal sobre questões relacionadas à preservação do edifício do patrimônio. Um par de grupos não-governamentais trabalhou para preservar os edifícios históricos de Montreal desde a década de 1970: Save Montreal, co-fundado por Michael Fish em 1974, e Heritage Montreal, fundado por Phyllis Lambert dois anos depois. Em outubro de 2009, Lambert, Heritage Montreal e outros formaram um think tank chamado Alternativas do Instituto de Políticas de Montreal para aconselhar a cidade sobre uma série de assuntos, incluindo planejamento urbano, desenvolvimento e patrimônio.
Duas das principais ferramentas de conservação do Canadá são o Registro Canadense de Lugares Históricos e os padrões e diretrizes para a conservação de lugares históricos no Canadá. Este documento foi o resultado de um grande esforço colaborativo entre governos federais, provinciais, territoriais e municipais, profissionais de conservação do patrimônio, desenvolvedores de patrimônio e muitos canadenses individuais. Uma colaboração pan -canadense, pretende reforçar o desenvolvimento de uma cultura de conservação no Canadá, que continuará a encontrar uma expressão única em cada uma das jurisdições e regiões do país. No documento, as abordagens de conservação são divididas em três categorias: preservação, reabilitação e restauração. Conforme publicado nos padrões e diretrizes para a conservação de lugares históricos no Canadá, essas abordagens de conservação são definidas da seguinte forma:
Preservação: A ação ou processo de proteção, manutenção e/ou estabilização dos materiais existentes, forma e integridade de um local histórico ou de um componente individual, enquanto protege seu valor do patrimônio. A preservação pode incluir medidas de curto e provisório para proteger ou estabilizar o local, bem como ações de longo prazo para retardar a deterioração ou evitar danos, para que o local possa ser mantido útil através da manutenção de rotina e reparo mínimo, em vez de substituição extensa e Nova construção.
Reabilitação: A ação ou processo de possibilitar um uso contemporâneo contínuo ou compatível de um local histórico ou um componente individual, através de reparos, alterações e/ ou adições, enquanto protege seu valor do patrimônio.
Restauração: A ação ou processo de revelação com precisão, recuperação ou representação do estado de um local histórico ou de um componente individual, como apareceu em um período específico em sua história, enquanto protege seu valor patrimonial.