Como lenda urbana, a história existe desde pelo menos no início dos anos 90 e envolve principalmente o roubo de um ou ambos os rins das vítimas. De acordo com o folclorista americano Jan Harold Brunvand, é possível que a história tenha se originado devido a uma notícia em que um homem turco, Ahmet Koc, alegou ter tido seu rim roubado em um hospital, mas de fato vendeu seu rim e ficou infeliz no valor de dinheiro que ele foi pago.
Certamente existe uma questão mundial de tráfico de órgãos, mas o roubo de órgãos real é altamente improvável. O investigador cético americano Benjamin Radford observa que o transplante de órgãos é extremamente complicado, requer correspondências específicas, juntamente com prazos bastante apertados e treinamento médico altamente especializado. Como tal, Radford escreveu que variações comuns na lenda, onde um viajante solitário é drogado ou subjugado ou onde uma criança é sequestrada e colhida contra sua vontade simplesmente não são cenários possíveis para que esse roubo ocorra.
Existem alguns casos que foram comprovados ou que são pelo menos fortemente suspeitos de serem ocorrências reais. Eles geralmente ocorrem em ambientes institucionais com os sistemas e conhecimentos disponíveis para o transplante do órgão.
Segundo relatos, há mais doações de órgãos do que doadores oficiais e é suspeito que os prisioneiros de consciência estejam compensando a diferença contra sua vontade. A Câmara dos Deputados dos EUA e o Parlamento Europeu aprovaram resoluções condenando a prática.
As alegações são fortemente apoiadas por um relatório de 2017. O relatório em si é uma atualização para dois trabalhos separados de jornalismo investigativo:
The Slaughter: Mass Killings, Organ Harvesting, and China’s Secret Solution to Its Dissident Problem, written by Ethan GutmannBloody Harvest: The Killing of Falun Gong for Their Organs, written by David Matas and David KilgourEm 17 de junho de 2019, o Tribunal da China, um tribunal independente que procura as acusações de colheita forçada de órgãos na China, divulgou seu relatório e julgamento final. O tribunal em parte determinou que:
"The Tribunal’s members are certain – unanimously, and sure beyond reasonable doubt – that in China forced organ harvesting from prisoners of conscience has been practised for a substantial period of time involving a very substantial number of victims."Como resultado do relatório do Tribunal e da China, admitindo anteriormente a colheita de órgãos (embora eles tenham cessado a prática em 2015), vários periódicos proeminentes estão instituindo controles mais fortes para garantir que os trabalhos produzidos no transplante de órgãos usam apenas órgãos obtidos voluntariamente.
O escândalo de rim de Rupee Gurgaon de vários bilhões veio à tona em janeiro de 2008, quando a polícia prendeu várias pessoas por administrar uma raquete de transplante de rim em Gurgaon, um município industrial perto de Nova Délhi, Índia. Os rins da maioria das vítimas, que eram pessoas pobres da vizinha Uttar Pradesh, foram transplantadas para clientes dos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Arábia Saudita e Grécia. O ataque policial foi motivado por queixas pelos moradores de Moradabad sobre as vendas ilegais de rins. O homem acusado do escândalo, Amit Kumar, foi preso no Nepal em 7 de fevereiro de 2008 e negou qualquer mão em atividades criminosas. Segundo a polícia de Gurgaon, o escândalo em uma clínica local continuava por seis a sete anos. Os doadores foram atraídos com ofertas de cerca de Rs. 30.000 para remoção de rim. Primeiro, eles foram atraídos para a clínica pelo pretexto de oportunidades de emprego. Eles foram convidados a doar seus rins pela taxa e todos os que resistiram foram drogados contra sua vontade e posteriormente operados.
O roubo de órgãos no Kosovo foi amplamente relatado.
During and after the 1999 war, accusations were made of people being killed in order to remove their organs to sell them on the black market. Various sources estimated that the number of victims ranged from a "handful", up to 50, between 24 to 100 to over 300. The victims were believed to be of Serbian nationality, killed by perpetrators with strong links to the Kosovo Liberation Army (UÇK) in 1999. Claims were investigated first by the ICTY, who found medical equipment and traces of blood in and around the house. They were then investigated by the UN, who received witness reports from many ex-UÇK fighters who stated that several of the prisoners had their organs removed.In 2010, a report by Swiss prosecutor Dick Marty to the Council of Europe (CoE) uncovered "credible, convergent indications" of an illegal trade in human organs going back over a decade, including the deaths of a "handful" of Serb captives killed for this purpose. On 25 January 2011, the report was endorsed by the CoE, which called for a full and serious investigation. Since the issuance of the report, however, senior sources in the European Union Rule of Law Mission in Kosovo (EULEX) and many members of the European Parliament have expressed serious doubts regarding the report and its foundations, believing Marty failed to provide "any evidence" concerning the allegations. A EULEX special investigation was launched in August 2011.Responding to this allegation, the head of the war crimes unit of Eulex (the European Law and Justice Mission in Kosovo), Matti Raatikainen, claimed "The fact is that there is no evidence whatsoever in this case, no bodies. No witnesses. All the reports and media attention to this issue have not been helpful to us. In fact they have not been helpful to anyone." He described these allegations as a "distraction" that prevented the war crimes unit from finding the remains of close to 2,000 individuals of Serb, Albanian, and Roma ethnicity still missing in the conflict.Em 2020, um grupo de desenvolvedores desenvolve um jogo chamado Fragile, baseado em um caso real de roubo de órgãos e tráfico de pessoas na República da Mongólia.
Lista de preços médios dos órgãos no mercado negro.
OrganBlack market price (2018 USD)ReferencePancreas$115000 – $147000 Lung$157000 – $305000 Kidney$53000 – $126000 Liver$104000 – $153000 Heart$136000 – $305000O roubo de órgãos é um tropo comum na ficção científica, sendo popularizada pelo universo espacial conhecido criado por Larry Niven, onde é chamado de "organização", um portmanteau de "órgão" e "bootlegging". Devido ao transplante de órgãos se tornando seguro e universalmente eficaz, um enorme mercado negro em potencial nas partes do corpo pôde ser explorado por crisinos assassinos.
O crítico literário John Kenneth Muir citou os vidiianos, da série de TV Star Trek: Voyager, como um exemplo da prevalência de arcos de história de colheita de órgãos em ficção científica, comparando -os a idéias semelhantes exploradas em programas de televisão britânicos anteriores, como OVNI, espaço: 1999 , e no episódio Powerplay na terceira série dos 7. de Blake, ele especulou que pode haver uma conexão entre essas histórias de ficção científica e a disseminação de lendas urbanas de tráfico de órgãos. Outros acadêmicos fizeram observações semelhantes que os vidiianos e outras representações de ficção científica da colheita de órgãos têm o potencial de influenciar adversamente o conhecimento público e as percepções de questões científicas, incluindo genética e doação de órgãos. Clarence Spiger e colegas, em um estudo das percepções dos alunos sobre doações de órgãos, destacaram os vidiianos como um exemplo de uma fonte problemática de informações sobre o tópico na televisão, um meio que muitos participantes haviam identificado como uma fonte chave para seu entendimento. "Só podemos especular", eles escreveram, "que as respostas dos alunos poderiam ter sido indiretas ou subconscientemente influenciadas através da visualização de tal programação". Emily Russell, ao explorar a maneira como o embalsamamento e outras técnicas são usadas para fazer a morte parecer realista, observa que "a base conceitual é estabelecida para a transferência de órgãos como o 'presente da vida' [e, portanto], a colheita de órgãos 'se torna não o distópico Visão da ficção científica, mas uma transferência celebrada e natural da vida da morte ".