Abu Nuwas nasceu na província de Ahvaz (província moderna do Khuzestan) do califado abássida, na cidade de Ahvaz ou em um de seus distritos adjacentes. Sua data de nascimento é incerta, ele nasceu entre 756 e 758. Seu pai era Hani, um sírio ou persa que serviu no exército do último califa de umyíada Marwan II (r. 744-750). Sua mãe era uma persa chamada Gulban, que Hani havia se encontrado enquanto servia na força policial de Ahvaz. Quando Abu Nuwas tinha 10 anos, seu pai morreu.
Em sua primeira infância, Abu Nuwas seguiu sua mãe até Basra, no Lower Iraque, onde frequentou a escola do Alcorão e se tornou um Hafiz desde tenra idade. Sua boa aparência e carisma inata atraíram a atenção do poeta de Kufan, Abu Usama Waliba Ibn al-Hubab al-Asadi, que levou Abu Nuwas a Kufa como jovem aprendiz. Waliba reconheceu em Abu nua seu talento como poeta e o incentivou a essa vocação, mas também foi atraído sexualmente para o jovem e pode ter tido relações eróticas com ele. O relacionamento de Abu Nuwas com meninos adolescentes quando ele amadureceu como homem parece refletir sua própria experiência com Waliba.
Abu Nuwas escreveu poesia em vários gêneros; Seu grande talento foi mais reconhecido em seus poemas de vinho e em seus poemas de caça. Sua poesia lírica erótica, que geralmente é homoerótica, é conhecida em mais de 500 poemas e fragmentos. Ele também participou da bem estabelecida tradição árabe da poesia satírica, que incluía duelos entre poetas envolvendo trocas cruéis de lampos e insultos poéticos. Ismail bin Nubakht, um dos contemporâneos de Nuwas, disse:
"Eu nunca vi um homem de aprendizado mais extenso do que Abu Nuwas, nem um que, com uma memória tão ricamente mobiliada, possuía tão poucos livros. Após sua morte, procuramos em sua casa e só conseguimos encontrar uma cobertura de livro contendo um quire de Artigo, no qual era uma coleção de expressões raras e observações gramaticais ".
As primeiras antologias de sua poesia e sua biografia foram produzidas por:
Yaḥyā ibn al-Faḍl and Ya‘qūb ibn al-Sikkīt arranged his poetry under ten subject categories, rather than in alphabetical order. Al-Sikkīt wrote an 800-page commentary.Abū Sa’īd al-Sukkarī edited his poetry, providing commentary and linguistic notes; he completed editing approximately two thirds of the corpus of one thousand folios. Abū Bakr ibn Yaḥyā aI-Ṣūlī edited his work, organizing poems alphabetically, and corrected some false attributions.‘Alī ibn Ḥamzah al-Iṣbahānī also edited his writings, compiling works alphabetically. Yūsuf ibn al-Dāyah Abū Hiffān Ibn al-Washshā’ Abū Ṭayyib, scholar of BaghdādIbn ‘Ammār wrote a critique of Nuwas's work, including citing instances of alleged plagiarism.Al-Munajjim family: Abū Manṣūr; Yaḥyā ibn Abī Manṣūr; Muḥammad ibn Yaḥyā; ‘Alī ibn Yaḥyā; Yaḥyā ibn ‘Alī; Aḥmad ibn Yaḥyā; Hārūn ibn ‘Alī; ‘Alī ibn Hārūn; Aḥmad ibn ‘Alī; Hārūn ibn ‘Alī ibn Hārūn.Abū al-Ḥasan al-Sumaysāṭī also wrote in praise of Nuwas.Ele morreu durante a grande guerra civil abássida antes de Al-Ma'mūn avançar de Khurāsān em 199 ou 200 AH (814-816 dC). Como ele freqüentemente se entregava a explorações bêbadas, Nuwas foi preso durante o reinado de al-amin, pouco antes de sua morte.
A causa de sua morte é contestada: quatro relatos diferentes da morte de Abu Nuwas sobrevivem. 1. Ele foi envenenado pela família Nawbakht, tendo sido enquadrado com um poema satirizando -os. 2. Ele morreu em uma taberna bebendo até sua morte. 3. Ele foi espancado pelo Nawbakht pela sátira falsamente atribuída a ele; O vinho parece ter tido um papel nas emoções agitadas de suas horas finais - essa parece ser uma combinação de contas uma e duas. 4. Ele morreu na prisão, uma versão que contradiz as muitas anedotas afirmando que, no advento de sua morte, ele sofreu doenças e foi visitado por amigos (embora não na prisão). Ele provavelmente morreu de problemas de saúde e, igualmente provavelmente, na casa da família Nawbakht, de onde veio o mito de que o envenenaram. Nuwas foi enterrado no cemitério Shunizi em Bagdá.
Nuwas é um dos vários escritores creditados por inventar a forma literária do Mu'ammā (literalmente "cego" ou "obscurecido"), um enigma que é resolvido "combinando as letras constituintes da palavra ou nome a ser encontrado" . Ele também aperfeiçoou dois gêneros árabes: Khamriyya (poesia do vinho) e Tardiyya (poesia de caça). Ibn Quzman, que estava escrevendo em Al-Andalus no século XII, o admirou profundamente e foi comparado a ele.
A cidade de Bagdá tem vários lugares nomeados para o poeta. A rua Abū Nuwās corre ao longo da margem leste do rio Tigre, em um bairro que já foi a peça da cidade. O Parque Abu Nuwas está localizado no trecho de 2,5 quilômetros entre a ponte Jumhouriya e um parque que se estende ao rio em Karada, perto da ponte de 14 de julho.
Em 1976, uma cratera no planeta Mercúrio foi nomeada em homenagem a Abu Nuwas.
A Associação de Abu Nawas, fundada em 2007 na Argélia, recebeu o nome do poeta. O objetivo principal da organização é descriminalizar a homossexualidade na Argélia, buscando a abolição do artigo 333 e 338 do Código Penal da Argélia, que ainda considera a homossexualidade um crime punível por prisão e acompanhado por uma multa.
Enquanto seus trabalhos estavam em circulação livremente até os primeiros anos do século XX, a primeira edição censurada moderna de suas obras foi publicada no Cairo em 1932. Em janeiro de 2001, o Ministério da Cultura egípcio ordenou a queima de cerca de 6.000 cópias de livros de livros de Poesia homoerótica de Nuwas. Na entrada da enciclopédia árabe global saudita para Abu Nuwas, todas as menções à pederastia foram omitidas.
Ele aparece como personagem em várias histórias em mil e uma noites, onde é escalado como um companheiro de benefício de Harun al-Rashid.
Um Abu Nuwas fortemente fictício é o protagonista dos romances The Pai of Locks (Dedalus Books, 2009) e o espelho de Khalifah (2012) de Andrew Killeen, no qual ele é retratado como um espião para Ja'far al-Barmaki.
Na romance sudanesa da migração para o norte (1966) por Tayeb Salih, a poesia amorosa de Abu Nuwas é citada extensivamente por um dos protagonistas do romance, o sudanese Mustafa Sa'eed, como um meio de seduzir uma jovem inglesa em Londres: "Não o agrada que a terra está acordando/ aquele velho vinho virgem está lá para tomar?"
O artista da Tanzânia Godfrey Mwampembwa (Gado) criou uma história em quadrinhos de suaíli chamada Abunuwasi, publicada em 1996. Apresenta uma figura de trapaceiro chamada Abunuwasi como protagonista em três histórias inspira -se do folclore da África Oriental, assim como o abu fictício de um mil histórias de um mil. E uma noite.
Nas noites árabes de Pasolini, a história do Sium é baseada na poesia erótica de Abu Nuwas. Os poemas originais são usados em toda a cena.