Ao longo dos anos, os locais do beco de Tornado não foram claramente definidos. Nenhuma definição de beco tornado foi oficialmente designada pelo Serviço Nacional de Meteorologia (NWS). Assim, as diferenças na localização são o resultado dos diferentes critérios utilizados.
De acordo com o Laboratório Nacional de Tempestades Graves (NSSL), "Tornado Alley" é um termo usado pela mídia como uma referência a áreas que têm maior número de tornados. Um estudo dos tornados de 1921-1995 concluiu que quase um quarto de todos os tornados significativos ocorrem nessa área.
Embora os limites oficiais do beco de Tornado não sejam claramente definidos, seu núcleo se estende do norte do Texas, Louisiana, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, junto com Dakota do Sul.
Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana e oeste de Ohio são às vezes incluídos no beco tornado. Algumas pesquisas sugerem que os tornados estão se tornando mais frequentes nas partes do norte do beco tornado, onde chega às pradarias canadenses.
Nenhum estado está totalmente livre de tornados; No entanto, eles ocorrem com mais frequência no centro dos Estados Unidos, entre as montanhas rochosas e as montanhas dos Apalaches. O Texas relata os mais tornados de qualquer estado, mas isso é uma função de seu tamanho grande e sua localização no extremo sul do Beco Tornado. Kansas e Oklahoma classificaram em primeiro e o segundo lugar, respectivamente, no número de tornados por área, por dados coletados até 2007, no entanto, em 2013, as estatísticas do data center climático nacional mostram que a Flórida ficou em primeiro lugar. Embora a Flórida relate um alto número e densidade de ocorrências de tornados, os tornados raramente atingem a força daqueles que às vezes ocorrem nas planícies do sul. Regionalmente, a frequência de tornados nos Estados Unidos está intimamente ligada à progressão da estação quente, quando massas de ar quente e frio frequentemente se chocam.
Outro critério para a localização do beco tornado (ou becos de tornados) pode ser onde os tornados mais fortes ocorrem com mais frequência.
O beco de Tornado também pode ser definido como uma área atingida do centro do Texas às pradarias canadenses e do leste do Colorado ao oeste da Pensilvânia.
Também foi afirmado que existem inúmeros becos de tornados. Além do núcleo do Texas/Oklahoma/Kansas, essas áreas incluem o Upper Centro -Oeste, o Vale Lower Ohio, o vale do Tennessee e o vale do Mississippi. Alguns estudos sugerem que também existem becos menores de tornados localizados nos Estados Unidos.
Os becos de tornados no sudeste dos EUA, principalmente o vale do Mississippi e o vale do Tennessee superior, às vezes são chamados pelo apelido de "Dixie Alley", cunhado em 1971 por Allen Pearson, ex -diretor do Centro Nacional de Previsão de Tempestades Sevetes (NSSFC). Um estudo de 2018 encontrado nos EUA, durante o período de estudo de 1979-2017, uma mudança geral para o leste da frequência e impactos de tornados - em direção ao Dixie Alley. O estudo constatou, desde 1979, frequência e impactos de tornados relativamente baixos em partes do beco tradicional do tornado, especialmente áreas do centro-norte do Texas em direção à área de Houston, TX e frequência e impactos de tornados relativamente mais altos em partes do meio Sul, especialmente o leste do Arkansas, a Grande Memphis, a área de TN e o norte do Mississippi - todas as áreas próximas ao coração de Dixie Alley - veja especialmente a Figura 4.
No beco tornado, o ar quente e úmido do equador encontra ar frio para o ar frio e seco do Canadá e das montanhas rochosas. Isso cria um ambiente ideal para os tornados se formarem em tempestades e super células desenvolvidas.
O termo "beco de Tornado" foi usado pela primeira vez em 1952 pelos meteorologistas da Força Aérea dos EUA, major Ernest J. Fawbush (1915-1982) e pelo capitão Robert C. Miller (1920-1998), como o título de um projeto de pesquisa para estudar clima grave em clima grave em partes do Texas e Oklahoma.
Apesar da elevada frequência de tornados destrutivos, os códigos de construção, como exigir telhados reforçados e conexões mais seguras entre o edifício e sua fundação, não são necessariamente mais rigorosas em comparação com outras áreas dos Estados Unidos e são marcadamente mais fracos do que algumas áreas propensas a furacões, como tal Como sul da Flórida. Uma cidade afetada por tornados, Moore, Oklahoma, conseguiu aumentar seus requisitos de construção em 2014. Outras medidas comuns de precaução incluem a construção de adegas de tempestades e a instalação de sirenes de tornados. A conscientização do tornado, a preparação e a cobertura climática da mídia também são altas.
O sudeste dos Estados Unidos é particularmente propenso a tornados violentos e longos. Grande parte da moradia nesta região é menos robusta em comparação com outras áreas nos Estados Unidos, e muitas pessoas vivem em casas móveis. Como resultado, as baixas relacionadas a tornados no sul dos Estados Unidos são mais altos. Tornados significativos ocorrem com menos frequência do que no beco de tornado tradicionalmente reconhecido; No entanto, surtos muito graves e expansivos ocorrem a cada poucos anos.
Esses números, relatados pelo Centro de Dados Climáticos Nacionais para o período entre 1991 e 2010, mostram os dezessete estados dos EUA com o maior número médio de tornados por 10.000 milhas quadradas (25.899,9 km2) por ano.
O Canadá recebe o segundo mais tornado no mundo após os Estados Unidos. O número médio de tornados por área igual de terra é mais alta nas partes sul de Alberta, Saskatchewan, Manitoba e Ontário.
Aproximadamente metade de todos os tornados canadenses atingem as pradarias canadenses e o norte de Ontário até o leste do Lago Superior. Juntos, essas regiões compõem a fronteira mais ao norte do Beco dos Tornado dos EUA. Tornados até EF5 em força foram documentados nesta região.
Outro terço dos tornados canadenses atacam o sul de Ontário e Quebec, especialmente na região entre os Grandes Lagos e a capital do país, Ottawa. Os tornados não costumam atingir as regiões de Lake Shadow, embora não sejam desconhecidas, e alguns, como o Tornado de Goderich 2011, e os Tornados de Ottawa de 2018 foram violentos. No entanto, a maioria dos tornados de Ontário está concentrada em um corredor estreito de Windsor a Ottawa, bem como por partes do Quebec central. Tornados até F4 em força foram documentados nesta região. O clima do sudoeste de Ontário é fortemente influenciado por sua posição peninsular entre os Grandes Lagos. Como resultado, é provável que aumentos de temperatura nessa região aumentem a quantidade de precipitação nas tempestades devido à evaporação do lago. O aumento dos contrastes de temperatura também pode aumentar a violência e possivelmente o número de tornados.
O norte de Ontário entre a fronteira de Manitoba e o Lago Superior também é propenso a tornados graves, mas acredita -se que os tornados nessa área sejam subestimados devido à população extremamente baixa nessa região.