Inis beag
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Nativismo
Messenger usou seu estudo para discutir as armadilhas e as vantagens do nativismo, pois se aplicava ao povo da ilha. Após sete séculos de ocupação inglesa, um movimento de patriotas irlandeses promoveu o que eles consideravam os elementos essenciais da identidade irlandesa, incluindo linguagem e religião. Isso levou a muitos pesquisadores, turistas e autores segurando o Inis Beag e as áreas circundantes como exemplos de verdadeira identidade irlandesa. Segundo Messenger, a ilha foi objeto de muitas obras que ele descreveu como "romantizadas", com foco em formas culturais que os pessoas de fora achavam atraente. Isso incluía "o traje tradicional do povo, sua habilidade em remover a famosa canoa, chamada Curach, a maneira como eles fabricam solos e crescem neles uma variedade de culturas e seu discurso gaélico". O Messenger criticou a atitude de pessoas de fora em relação à pureza desses costumes. Ele descobriu que 11 dos 111 homens adultos e 9 das 85 mulheres adultas haviam desistido das roupas locais tradicionais para estilos importados do continente. Esse comportamento foi especialmente prevalente entre as mulheres mais jovens, sem adeptos entre 18 e 29 anos. No início dos anos 1900 a nove tripulações trabalhando na ilha em 1960. E apesar da opinião nativista da língua irlandesa da região, em sua visita à ilha, Messenger descobriu que essencialmente todos os ilhéus com mais de oito anos falavam ingleses proficientemente, o inglês misturado regularmente em seus discurso, e até confessou seus padres em inglês. Ele atribuiu o aumento do inglês a uma visão prática da linguagem; Muitos jovens emigram e seriam desfavorecidos por falar apenas irlandeses.
Sexualidade
O estudo do Messenger sobre essa comunidade tem sido frequentemente citado por antropólogos e sexólogos como um exemplo de extrema repressão sexual. Ele relatou que o Inis Beag não tinha educação sexual formal, e a relação sexual foi tratada por ambos os sexos e o curador local como um "dever" que deve ser "suportado". Messenger propôs que a substituição precoce do afeto físico com o carinho verbal - na época em que uma criança pode andar - levada à repressão institucionalizada de conduta sexual. Como ele disse: "Quaisquer formas de expressão sexual direta ou indireta - masturbação, exploração mútua de corpos, uso de palavras padrão ou gírias relacionadas ao sexo e aprimoramento e a defecação - são punidos severamente por palavras e ações". As crianças foram separadas por gênero em quase todas as atividades. Os ilhéus tendiam a banhar apenas as mãos, o rosto e os pés e desenvolveram um "medo obsessivo" da nudez no início da vida. Em algumas famílias, "os cães [foram] chicoteados para lamber seus órgãos genitais e logo [aprenderam] a se entregar a esse comportamento por fora quando não observados". A atmosfera repressiva, de acordo com os pesquisadores, levou a altos níveis de masturbação, bebida e brigas de álcool. E, é claro, a repressão da sexualidade também se manifestou na relação sexual. Os anciãos da ilha se gabavam de que não havia sexo antes do casamento, embora alguns jovens tenham admitido isso em boatos. Quando os casais fizeram sexo um com o outro, como relatado ao Messenger, o marido sempre iniciou e a esposa era comumente passiva. Os casais deixaram a roupa de baixo apenas parcialmente removidos e usaram apenas a posição superior masculina e, quando o homem orgasmo, ele adormeceu quase imediatamente.
O povo da ilha se comportou tão estranhamente porque o controle social informal e formal os deixou ignorantes. Fenômenos como menstruação e menopausa foram considerados com profundidades profundas por causa da extrema ignorância. Mulheres perplexas perguntaram à esposa do Messenger sobre o ciclo feminino mais do que qualquer outra pergunta sobre fenômenos sexuais. As mulheres jovens eram frequentemente traumatizadas pela menarca, e pelo menos três mulheres mais velhas, em 1960, se limitaram inteiramente à cama para evitar uma potencial "loucura" induzida pela menopausa. As mulheres enviaram seus filhos para fora da sala quando a esposa do Messenger perguntava sobre a gravidez. Os homens também ignoravam grosseiramente em relação ao sexo. O orgasmo feminino era desconhecido para os homens, não experimentado pelas mulheres, ou evitou e escondido. Messenger relatou que um solteiro de meia-idade que se considerava "sábio nos caminhos do mundo exterior ... descreveu as reações corporais violentas de uma garota ao seu carinho" e quando Messenger explicou, ele "admitiu não saber que as mulheres também poderiam alcançar clímax." Homens da ilha pensavam que as relações sexuais os enfraqueceriam e se absteria na noite anterior a uma tarefa exaustiva. Apesar de tudo isso, o Messenger não pôde denunciar uma única família sem filhos devido à ignorância, um fenômeno em algumas outras regiões da Irlanda. Quando Messenger perguntou como os casais recém-casados aprenderam a copular, ele foi informado de que "após o casamento, a natureza segue seu curso".