A idéia de criar uma organização júnior para a American Classical League foi proposta pela primeira vez em 1927 na reunião anual da organização. Um comitê foi nomeado para estudar o assunto, mas decidiu dois anos depois que não valeria a pena perseguir na época. Em 1936, um PIN foi feito e a associação ao longo da vida custou trinta centavos, pois foi decidido buscar a criação de uma organização júnior. A Junior Classical League foi anunciada em novembro de 1936 em perspectivas clássicas, com a sede sendo estabelecida na Universidade de Nova York.
Hoje, existem capítulos nos Estados Unidos, Canadá e Austrália e têm mais de 50.000 membros.
O NJCL hospeda uma convenção nacional de uma semana anualmente em um campus da faculdade no final de julho ou início de agosto, onde 1200 a 1500 estudantes competem em testes acadêmicos, competições de artes gráficas e criativas e conhecem muitos estudantes de clássicos de todo o país.
Outros componentes da convenção em que os alunos podem participar incluem Certamen, uma competição de curiosidades do tipo Quizbowl, seminários comumente conhecidos como Colóquia e Ludi (literalmente "Jogos"-eventos atléticos e recreativos). Os alunos também podem fazer campanha para escritórios públicos dentro da NJCL, incluindo presidente, tesoureiro e historiador. Começando regularmente em 1972, toda convenção recebe um lema/tema da poesia ou literatura latina. Um tema para a convenção do ano seguinte é escolhido pelo presidente a cada ano.
A maioria dos capítulos da NJCL em nível estadual mantém suas próprias convenções anuais em locais centrais para seus participantes, onde as escolas competem em eventos variados. Esses eventos são divididos em níveis acadêmicos para fins de pontuação; A participação pode ser em todo o condado, regional ou até em todo o estado. Os prêmios são concedidos às escolas com base em pontos de sorteios, ganhos ao colocar altos em eventos competitivos.
A Convenção Nacional de 2018 foi realizada na Universidade de Miami, em Oxford, Ohio, de 23 a 28 de julho. A Convenção Nacional de 2019 foi realizada na Universidade Estadual de Dakota do Norte, em Fargo, Dakota do Norte, de 26 a 31 de julho. A Convenção Nacional de 2020 foi realizada digitalmente devido à pandemia Covid-19 de 24 a 29 de julho.
A partir de 2010, quarenta e sete estados dos EUA, o Distrito de Columbia, três províncias canadenses e o Reino Unido mantêm um capítulo estadual (ou em nível estadual) da NJCL; O número total atual é 51, pois o estado de Washington e a Colúmbia Britânica compartilham um capítulo. Muitos capítulos mantêm sua própria convenção estadual anual, além da Convenção Nacional.
Torch: EUA é a publicação oficial da NJCL, que detalha os eventos da organização, relata pontuações e emite histórias. Publicado quatro vezes por ano, a única edição enviada a todos os participantes da convenção (incluindo não assinantes) é a questão do outono, logo após a convenção.
Até outubro de 2007, o NJCL também publicou destaque da JCL em meses em que a tocha: os EUA não foram publicados. A JCL destaca detalhes administrativos divulgados sobre a liga, incluindo detalhes sobre a solicitação de bolsas de estudos da JCL, informações sobre a próxima convenção e solicitações de informações de oficiais da NJCL e membros do comitê nacional. De acordo com a tocha do outono de 2007: os EUA, o Comitê Nacional decidiu na reunião de planejamento de outono de outubro de 2007 para eliminar os destaques da JCL em favor da distribuição on -line das mesmas informações.
Durante as convenções nacionais, é produzido um jornal publicado, a orelha da convenção. O ouvido destaca os eventos da convenção e fornece informações sobre candidatos ao escritório da NJCL.