Malaxação

Na extração de azeite, o malaxação (Malaxare latino, μαλακος grego que significa "macio") é a ação de agitar lentamente ou misturar azeitonas moídas, normalmente por 20 a 40 minutos. A agitação permite que as gotículas menores de óleo liberadas pelo processo de moagem se agreguem e sejam mais facilmente separadas. A pasta é normalmente aquecida a cerca de 27 ° C durante esse processo. O rendimento do óleo é proporcional à temperatura e ao tempo de mistura. No entanto, o uso de temperaturas mais altas e tempos de mistura mais longos aumenta a oxidação do óleo e, portanto, diminui a vida útil, portanto um compromisso deve ser atingido. Além disso, o uso de temperaturas mais altas não permite a rotulagem do petróleo como "extraído a frio", um termo usado amplamente como tática de marketing, especialmente na União Europeia.

Agora é possível com o equipamento mais recente usar uma manta de gás inerte, como nitrogênio ou dióxido de carbono, sobre a pasta de azeitona, o que reduz bastante a oxidação. Isso permite um aumento do rendimento sem comprometer a qualidade do óleo.

Após a conclusão da malaxação, a pasta é enviada para um separador de fase. Quase todos os produtores usam uma centrífuga de decantador para esse processo. Tradicionalmente, o azeite era separado da pasta usando uma grande imprensa que foi parafusada ou ponderada com rochas.