O pequeno rato
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Origem
Lendas semelhantes existem na cultura hispânica, como Ratoncito Pérez, bem como a maioria das culturas do sul-asiático da Índia ao Japão. Dizia -se em tradição e mitologia que, se o dente de bebê perdido de uma criança fosse encontrado por um animal, os dentes adultos que se seguiriam teriam semelhança com os dentes daquele animal. Portanto, um rato era frequentemente o animal de escolha, porque os dentes de roedores são nítidos e continuam crescendo.
A origem mais viável dessa lenda, pelo menos no contexto francófono, remonta à França do século XVII, a uma história escrita por Marie-Catherine Le Jumel de Barneville, Baronne d'Aulnoy chamado The Little Good Mouse (ou 'La Bonne Petite Souris '). Sua história falou de uma fada que se transformou em um rato para poder derrotar um rei maligno. A fada, em sua forma de rato, se escondeu sob o travesseiro do rei e fez com que todos os seus dentes caíssem.
Na cultura popular
Muitas interpretações do Little Mouse ou La Petite Souris apareceram na cultura popular francesa. O mouse é frequentemente usado para deixar as crianças menos assustadas, principalmente em relação às preocupações que possam ter sobre a perda de seus dentes. Na mídia em francês, o Little Mouse também estrelou o caráter central de um bom número de livros infantis, incluindo:
Petite Souris album by Céline Lamour-Crochet (Author), François Martin (Illustrations)La petite souris et la dent by Virginie Hanna (Author), Delphine Bodet (Illustrations)A series of 7 books on La petite souris by Francois-Xavier Poulain (Author), Olivier Bailly (Illustrations)The DreamWorks film Rise of the Guardians stars a team of various characters from childhood legends popular in the United States, including Santa, The Easter Bunny, Jack Frost, The Sandman and the Tooth Fairy, who is depicted as a woman with wings and a team of lesser fairies who resemble hummingbirds. However, there is a scene where one of the lesser fairies discovers a mouse under a child's pillow, and the Tooth Fairy informs her that he is "one of us, part of the European division", as a clear reference to The Little Mouse. The mouse is depicted as wearing a green hat with a yellow feather, and a golden belt with a coin strapped to it. He is only shown to communicate through squeaking, but the Tooth Fairy addresses him in French.Tales of the Tooth Fairies depicts the adventures of Martin and Gisele, two mice who travel the world retrieving teeth from children who have lost them and replacing them with a suitable gift.