A primeira série consistiu em três edições e foi publicada em 1990 pela Aircel Comics, de janeiro a março de 1990. Depois que a Aircel foi adquirida pela Malibu Comics, uma segunda série apareceu, The Men in Black Book II #1-3 (maio- Julho de 1991).
Malibu foi comprado pela Marvel Comics em 1994 e, quando o longa-metragem Men in Black foi lançado, a Marvel publicou uma série de um tiro em 1997, incluindo um prequel, uma sequência, uma adaptação cinematográfica e uma reimpressão da primeira edição de A minissérie original da Aircel.
A primeira série foi coletada em uma brochura comercial (junho de 1990, ISBN 0944735606).
Os homens em preto é uma organização internacional de inteligência que supervisiona e investiga a atividade paranormal boa e malormal na Terra. Sua missão inclui vida alienígena, demônios, mutantes, zumbis, lobisomens, vampiros, criaturas lendárias e outros seres paranormais. Para manter suas investigações em segredo, grande parte da população global desconhece suas atividades e pode ser neuralizada para espancar sua memória de qualquer interação com os agentes ou fenômenos conectados a eles.
Os membros notáveis incluem Zed, Jay, Kay e Ecks. Ecks mais tarde se torna um agente desonesto depois de saber que o MIB procura manter o sobrenatural oculto para manipular e remodelar o mundo à sua própria imagem.
Um agente pode usar qualquer meio necessário, incluindo morte e destruição, para cumprir uma missão. Os agentes cortam todos os laços com suas vidas anteriores e (graças ao neuralyzer) no que diz respeito ao mundo, eles não existem.
Começando com o lançamento do filme Men in Black em 1997, a história em quadrinhos foi adaptada em uma ampla variedade de mídias, gerando uma franquia inteira. Estrelando Will Smith e Tommy Lee Jones, o filme provou ser um enorme sucesso de bilheteria para a Columbia Pictures e Amblin Entertainment, resultando em duas sequências: Men in Black II e Men in Black 3. A popularidade dos filmes levou posteriormente a muitos empates e spin-offs, incluindo uma série animada, novelizações, trilhas sonoras de cada filme, videogames e uma atração de parque temático. Um spin-off foi lançado em 2019, intitulado Men in Black: International. Ele continua o universo dos três primeiros filmes, em vez de adaptar o material original da história em quadrinhos.
Apesar de compartilhar a mesma premissa básica, as várias adaptações diferem muito dos quadrinhos originais. Algumas dessas diferenças incluem:
The secret organization exclusively polices extraterrestrial activity on Earth, omitting the other paranormal elements.The agency uses memory erasure, rather than killing witnesses.The agency's main goal is to maintain order on Earth, rather than to direct it.Zed physically appears, rather than being an unseen character.Ecks is absent in the film, and is replaced by Dr. Laurel Weaver (later Agent L).Agent J is an African-American man, instead of a blonde-haired white man.The tone of the series was lightened, exchanging the comics' dark and bleak approach for comedy.