A pesquisa em engenharia busca melhorias na teoria e prática em áreas como (por exemplo) computação de alta velocidade, bioengenharia, previsão de terremotos, sistemas de energia, nanotecnologia e construção.
Os principais contribuintes para a pesquisa em engenharia em todo o mundo incluem governos, empresas privadas e academia.
Os resultados da pesquisa em engenharia podem surgir em artigos de periódicos, em conferências acadêmicas e na forma de novos produtos no mercado.
Muita pesquisa de engenharia nos Estados Unidos da América ocorre sob a égide do Departamento de Defesa.
Pesquisas relacionadas a ciência e tecnologia relacionadas a militares levaram a aplicações de "uso duplo", com a adaptação de armas, comunicações e outros sistemas de defesa para as aplicações militares e outras aplicações para uso civil. Computadores digitais programáveis e a Internet que os conecta, a rede de satélite GPS, cabo de fibra óptica, radar e lasers fornecem exemplos.