Realismo crítico (filosofia das ciências sociais)
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Realismo crítico contemporâneo
Visão geral
Bhaskar desenvolveu uma filosofia geral da ciência que ele descreveu como realismo transcendental e uma filosofia especial das ciências humanas que ele chamou de naturalismo crítico. Os dois termos foram combinados por outros autores para formar o termo -guarda -chuva realismo crítico.
O realismo transcendental tenta estabelecer que, para que a investigação científica ocorra, o objeto dessa investigação deve ter mecanismos internos reais, manipuláveis, que possam ser atualizados para produzir resultados específicos. É isso que fazemos quando realizamos experimentos. Isso contrasta com a afirmação dos cientistas empiristas que todos os cientistas podem fazer é observar a relação entre causa e efeito e impor significado. Enquanto o empirismo e o positivismo geralmente localizam as relações causais no nível dos eventos, o realismo crítico os localiza no nível do mecanismo generativo, argumentando que as relações causais são irredutíveis às conjunções constantes empíricas da doutrina de David Hume; Em outras palavras, uma relação conjuntiva constante entre os eventos não é suficiente nem necessária para estabelecer um relacionamento causal.
A implicação disso é que a ciência deve ser entendida como um processo contínuo no qual os cientistas melhoram os conceitos que usam para entender os mecanismos que estudam. Não deve, em contraste com a reivindicação de empiristas, ser sobre a identificação de uma coincidência entre uma variável independente postulada e a variável dependente. O positivismo e o falsificador ingênuo também são rejeitados com o argumento de que um mecanismo pode existir, mas a) não serem ativados, b) ser ativados, mas não percebidos, ou c) ser ativado, mas neutralizado por outros mecanismos, o que resulta em seus efeitos imprevisíveis . Assim, a não realização de um mecanismo postulada não pode (em contraste com a reivindicação de alguns positivistas) para significar sua inexistência. O falsificadorismo pode ser visto no nível da declaração (falsificadorismo ingênuo) ou no nível do teorema (mais comum na prática). Dessa maneira, as duas abordagens podem ser reconciliadas até certo ponto.
O naturalismo crítico argumenta que o modelo realista transcendental da ciência é igualmente aplicável aos mundos físicos e humanos. No entanto, argumenta, quando estudamos o mundo humano, estamos estudando algo fundamentalmente diferente do mundo físico e, portanto, devemos adaptar nossa estratégia para estudá -lo. O naturalismo crítico, portanto, prescreve métodos científicos sociais que buscam identificar os mecanismos que produzem eventos sociais, mas com o reconhecimento de que estes estão em um estado muito maior de fluxo do que os do mundo físico (à medida que as estruturas humanas mudam muito mais do que as de , digamos, uma folha). Em particular, devemos entender que a agência humana é possível pelas estruturas sociais que exigem a reprodução de certas ações/pré-condições. Além disso, os indivíduos que habitam essas estruturas sociais são capazes de refletir conscientemente e mudar as ações que os produzem - uma prática que é em parte facilitada pela pesquisa científica social.
O realismo crítico tornou -se um movimento influente na sociologia britânica e na ciência social em geral como uma reação e reconciliação de críticas pós -modernas.
Desenvolvimentos
Desde que Bhaskar deu os primeiros grandes passos na popularização da teoria do realismo crítico na década de 1970, tornou-se um dos principais fios do método científico social, rivalizando com o positivismo/empirismo e o pós-estruturalismo/relativismo/interpretivismo.
Após seu desenvolvimento de realismo crítico, Bhaskar desenvolveu um sistema filosófico que ele chama de realismo crítico dialético, que é mais claramente descrito em seu livro pesado, Dialetic: The Pulse of Liberity.
Uma introdução acessível aos escritos de Bhaskar foi escrita por Andrew Collier. Andrew Sayer escreveu textos acessíveis sobre realismo crítico em ciências sociais. DaNermark et al. também produziram uma conta acessível. Margaret Archer está associada a esta escola, assim como o escritor ecossocialista Peter Dickens.
David Graeber depende do realismo crítico, que ele entende como uma forma de filosofia 'heraclitana', enfatizando o fluxo e a mudança em relação às essências estáveis, em seu livro antropológico sobre o conceito de valor, em direção a uma teoria antropológica do valor: a falsa moeda de nossa própria sonhos.
Recentemente, a atenção se voltou para o desafio de implementar o realismo crítico na pesquisa social aplicada. Um volume editado examinou o uso de realismo crítico para estudar organizações (Edwards, O'Mahoney e Vincent 2014). Outros autores (Fletcher 2016, Parr 2015, Bunt 2018, Hoddy 2018) discutiram quais metodologias e métodos de pesquisa específicos são conducentes (ou não) a pesquisas guiadas pelo realismo crítico como uma filosofia da ciência.
Meta-teorias críticas realistas
Na sua essência, o realismo crítico oferece uma teoria do ser e da existência (ontologia), mas é preciso uma posição mais aberta em relação à teoria do conhecimento (epistemologia). Como resultado, uma ampla gama de abordagens se desenvolveu que buscam oferecer uma estrutura para a pesquisa social. Como não são teorias em disciplinas específicas nem teorias relacionadas a aspectos específicos da sociedade, essas abordagens são geralmente conhecidas como 'meta-teorias'. As meta-teorias críticas incluem: o modelo transformacional da atividade social, a abordagem morfogenética, a ontologia social de Cambridge, a análise crítica do discurso, a economia política cultural, o feminismo realista crítico e o marxismo realista crítico.
A abordagem morfogenética
A abordagem morfogenética é uma estrutura realista crítica para analisar mudanças sociais originalmente desenvolvidas por Margaret Archer em seu texto origens sociais de sistemas educacionais e sistematizados em uma trilogia de textos da teoria social, cultura e agência (1988), teoria social realista (1995) e Ser humano (2000). A abordagem foi desenvolvida principalmente como uma resposta realista crítica ao problema da estrutura-agência, no qual "somos simultaneamente livres e restringidos e também temos alguma consciência disso". No centro da resposta de Archer a esse problema está o 'dualismo analítico', que implica uma separação analítica de estrutura e agência para que a interação entre eles possa ser estudada e modelada pelos pesquisadores. Nesta base, Archer rejeita abordagens alternativas que 'confundem' a estrutura e a agência no conceito único de 'prática', direcionando principalmente sua crítica na teoria da estrutura de Giddens. Archer estende a noção de dualismo analítico à distinção entre "o material e os aspectos ideacionais da vida social", identificando a "cultura" como um terceiro aspecto fundamental da sociedade, juntamente com a estrutura e a agência. Portanto, a análise da mudança social depende da (s) estrutura (s) de modelagem, agência (a) e cultura (c), de modo que "a vida social vem em um saco - sempre e em todos os lugares". Esses conceitos formam a base para o 'ciclo morfogenético', que divide a mudança social em três processos: [T1] condicionamento → [T2-T3] interação → [T4] elaboração.
At T1, agents (as individuals and as groups) are conditioned by the social structure and cultural system.From T2 to T3, agents act, react, and interactAt T4, the social structure and cultural system are changed (morphogenesis) or maintained (morphostasis)A abordagem morfogenética também foi adotada por Douglas Porpora, cuja sociologia reconstruindo procurou introduzir realismo crítico morfogenético na corrente principal da sociologia americana. Antes de ficar explicitamente alinhado com a abordagem morfogenética e o realismo crítico, Porpora publicou dois trabalhos sobre a natureza da cultura e a estrutura social que mais tarde teve uma grande influência no realismo crítico morfogenético.
Cambridge Social Ontology
Cambridge Social Ontology é uma abordagem da ontologia que está associada principalmente ao trabalho do filósofo Tony Lawson. A abordagem está centrada no Grupo de Ontologia Social de Cambridge e em seu workshop realista semanal, organizado pela Universidade de Cambridge e liderado por Lawson. Embora o grupo assine o realismo crítico, identifica seus objetivos com o estudo da ontologia de maneira mais geral, em vez de uma lealdade necessária com a filosofia realista crítica. No coração da abordagem de Cambridge, há uma teoria do posicionamento social em que qualquer sistema social cria papéis (ou 'lugares' ou 'slots') que são ocupados por indivíduos. Cada uma dessas funções é anexada a uma série de direitos e obrigações; Por exemplo, um dos direitos de um professor da Universidade é o direito de usar uma biblioteca universitária e uma de suas obrigações de entregar palestras. Esses direitos e obrigações se entrelaçam para formar estruturas sociais, de modo que os direitos de um indivíduo em uma posição social geralmente correspondam às obrigações de um indivíduo em outro; Por exemplo, os direitos do professor podem corresponder às obrigações de um bibliotecário. Em alguns casos, não são indivíduos que ocupam essas posições sociais, mas "comunidades", que são definidas como "um agrupamento coerente identificável, restrito e relativamente duradouro de pessoas que compartilham algum conjunto de preocupações". É importante enfatizar que essas comunidades podem existir em uma ampla gama de escalas, elas não estão necessariamente ligadas a um espaço geográfico específico e podem se sobrepor e se aninhar de várias maneiras complexas. Portanto, os indivíduos sentam -se dentro dos sistemas sociais ocupando um papel e sentam -se nas comunidades, compartilhando os interesses da comunidade de alguma forma. Um conceito crucial final da abordagem de ontologia social de Cambridge é a noção de 'práticas coletivas': uma prática coletiva é uma maneira de proceder que (implicitamente) carrega o status de ser (coletivamente) aceito em uma comunidade. Em outras palavras, as práticas coletivas são maneiras comuns de agir em qualquer situação que seja reforçada através da conformidade, como a formação de filas para pagar por mercadorias nas lojas ou pela etiqueta de um determinado jogo ou esporte.
Análise crítica do discurso
A análise do discurso é a análise de textos e outros sinais significativos com o objetivo de entender e/ou explicar fenômenos sociais. A análise crítica do discurso (CDA) está preocupada principalmente em analisar a relação entre discurso e relações sociais de poder em qualquer contexto. Em contraste com as abordagens pós-estruturalista e pós-modernista para a análise do discurso (como a Escola Essex), o CDA depende de distinções filosóficas entre o discurso e outros aspectos da realidade, especialmente insistindo na relativa independência das relações de poder, existência material e agência individual. Embora nem todo o CDA atribua explicitamente ao realismo crítico (ver, por exemplo, o trabalho de Ruth Wodak ou Teun van Dijk), uma ontologia realista crítica fornece fundamentos filosóficos para as distinções sociais inerentes à sua abordagem à análise. O principal defensor de uma abordagem realista crítica do CDA é Norman Fairclough, cujos fundamentos filosóficos mudaram de uma perspectiva foucualdiana em seu discurso de livro de 1992 e mudança social para uma abordagem realista explicitamente crítica em sua colaboração de 1999 com o discurso de Chouliaraki de Lillian no final da modernidade tardia. Fairclough publicou posteriormente o trabalho desenvolvendo os fundamentos realistas críticos de sua versão do CDA, particularmente em colaboração com seus colegas da Universidade de Lancaster, Andrew Sayer e Bob Jessop. Fairclough explica como os principais conceitos de realismo transcendental sustentam sua abordagem à análise de textos. Em primeiro lugar, há uma distinção entre o conhecimento (a 'dimensão transitiva') e aquilo do qual é o conhecimento (a 'dimensão intransitiva'); Isso sustenta a distinção do CDA entre discurso e outros aspectos da realidade. Em segundo lugar, existe a distinção entre eventos experientes (o 'empírico'), os próprios eventos (o 'real') e os mecanismos subjacentes que dão origem a eventos (o 'real'); Isso sustenta a distinção entre a leitura de um texto (o empírico), o próprio texto (o real) e as estruturas causais subjacentes aos efeitos sociais do texto (o real). Embora essas distinções realistas críticas não sejam comumente usadas na aplicação empírica do CDA da Fairlcough, elas são fundamentais para a teoria social subjacente que justifica sua aplicação. Mais recentemente, outros teóricos desenvolveram ainda mais os fundamentos realistas críticos do CDA, concentrando-se na distinção entre estrutura e agência, a distinção entre discurso e 'não discurso' e o conceito de práticas sociais.
Economia política cultural
Os colaboradores de longo prazo Ngai-Ling Sum e Bob Jessop desenvolveram inicialmente 'Economia Política Cultural' (CPE) em um fórum da revista Nova Economia Política, respondendo à estrita disciplinaridade das abordagens existentes à economia política. O CPE também tem raízes na colaboração seminal de Jessop com Norman Fairclough e Andrew Sayer, que descreveu uma abordagem realista crítica da 'semiose', a produção inter-subjetiva de significado. O CPE é mais extensivamente delineado na SUM e o livro de Jessop em 2013, a economia política cultural, onde o realismo crítico e a abordagem estratégica-relacional são identificados como os fundamentos gêmeos da abordagem. Essas fundações levam a uma distinção central no coração do CPE entre os 'aspectos semióticos e estruturais da vida social'. O 'semiótico' implica (a) o processo pelo qual os indivíduos passam a entender, apreender e entender o mundo natural e social e (b) o processo pelo qual as pessoas (individualmente e em grupos) criam significado através da comunicação e significação, especialmente (embora não exclusivamente) através da formação e uso da linguagem. O semiótico é considerado fundamental para todas as relações sociais e causalmente eficaz, de modo que faz parte das relações sociais e uma força causal por si só. Para os aspectos 'estruturais' da vida social, Sum e Jessop adotam a frase 'estruturação' de Anthony Giddens, mas rejeitam sua abordagem mais ampla por causa de sua atemporalidade e sua fusão de agentes e suas ações. No CPE, como em todas as meta-teorias realistas críticas, a estrutura social é considerada socialmente construída, incorporada em semiose, mas também não é redutível a esses processos semióticos, tendo sua própria existência material nas instituições sociais, as ações dos indivíduos e o mundo físico. Jessop explica que aspectos "semióticos" e "estruturais" da vida social mudam ao longo do tempo através de três mecanismos evolutivos: (i) variação - há variação constante nas práticas humanas e acordos sociais, mas especialmente em momentos de crise; (ii) seleção - algumas práticas, construções semióticas e arranjos estruturais são selecionados, especialmente como as possíveis rotas para a recuperação de uma crise; (iii) Retenção - A partir dos acordos e práticas selecionadas, aqueles que provam ser eficazes são retidos, especialmente quando ajudam a superar uma crise. É importante observar que esse processo de retenção de seleção de variação, não é uma conta funcionalista na qual a sociedade está continuamente "melhorando", porque o processo é moldado pelas estratégias de agentes individuais e estruturas sociais de poder (desigual).
Marxismo realista crítico
Um desenvolvimento do realismo crítico de Bhaskar está na raiz ontológica de alguns fluxos contemporâneos da teoria política e econômica marxista. Esses autores consideram que a filosofia realista descrita por Bhaskar em uma teoria realista da ciência é compatível com o trabalho de Marx, pois diferencia entre uma realidade intransitiva, que existe independentemente do conhecimento humano e do mundo socialmente produzido da ciência e do conhecimento empírico. Essa lógica dualista está presente na teoria marxiana da ideologia, segundo a qual a realidade social pode ser muito diferente de sua aparência superficial empiricamente observável. Notavelmente, Alex Callinicos defendeu uma ontologia "realista crítica" na filosofia das ciências sociais e reconhece explicitamente a influência de Bhaskar (ao mesmo tempo em que rejeita o "turno espiritualista" deste último em seu trabalho posterior). A relação entre filosofia realista crítica e marxismo também foi discutida em um artigo em co-autoria de Bhaskar e Callinicos e publicado no Journal of Critical Realism.
Aplicações disciplinares
Economia
Economistas heterodoxos como Tony Lawson, Lars Pålsson Syll, Frederic Lee ou Geoffrey Hodgson usaram as idéias do realismo crítico na economia, especialmente a idéia dinâmica da interação macro-micro.
De acordo com economistas realistas críticos, o objetivo central da teoria econômica é fornecer explicações em termos de estruturas generativas ocultas. Esta posição combina o realismo transcendental com uma crítica à economia convencional. Argumenta que a economia convencional (i) depende excessivamente de metodologia dedutivista, (ii) abraça um entusiasmo acrítico pelo formalismo e (iii) acredita em fortes previsões condicionais na economia, apesar das repetidas falhas.
O mundo que os principais economistas estudam é o mundo empírico. Mas, de acordo com os realistas críticos, este mundo está "fora de fase" (Lawson) com a ontologia subjacente das regularidades econômicas. A visão convencional é, portanto, uma realidade limitada, porque os realistas empíricos presumem que os objetos da investigação sejam apenas "regularidades empíricas" - isto é, objetos e eventos no nível da experiência.
O realista crítico vê o domínio de mecanismos causais reais como o objeto apropriado da ciência econômica, enquanto a visão positivista é que a realidade está esgotada em uma realidade empírica, ou seja, experimentada. Tony Lawson argumenta que a economia deve abraçar uma "ontologia social" para incluir as causas subjacentes dos fenômenos econômicos.
Ecological economicsO economista ecológico britânico Clive Spash sustenta a opinião de que o realismo crítico oferece uma base completa - como uma filosofia da ciência - para o fundamento teórico da economia ecológica. Ele, portanto, usa uma lente realista crítica para a realização de pesquisas na economia (ecológica).
No entanto, também outros estudiosos baseiam a economia ecológica em uma fundação realista crítica, como Leigh Price, da Universidade de Rhodes.
Ecologia, mudança climática e sustentabilidade ambiental
As implicações do realismo crítico para a ecologia, as mudanças climáticas e a sustentabilidade ambiental foram exploradas por Roy Bhaskar e outros em seu livro de 2010 interdisciplinaridade e mudança climática: transformando o conhecimento e a prática para o nosso futuro global. Ecofilosofferos nórdicos como Karl Georg Høyer, Sigmund Kvaløy Setreng e Trond Gansmo Jakobsen viram o valor do realismo crítico como base para a abordagem da ecologia popularizada pelo filósofo norueguês Arne næss, das versões às vezes chamadas de ecologia. Roy Bhaskar, Petter Næss e Karl Høyer colaboraram em um volume editado intitulado Ecofilosofia em um mundo de crise: realismo crítico e contribuições nórdicas. O Ecophilosofofe, nascido no Zimbábue, Leigh Price, usou realismo crítico para desenvolver uma filosofia para a ecologia que ela chama de profundo naturalismo. Ela argumentou por uma abordagem de senso comum para as mudanças climáticas e a gestão ambiental. Ela também usou a ontologia realista crítica de Bhaskar para chegar a uma definição de resiliência ecológica como "o processo pelo qual a complexidade interna de um ecossistema e sua coerência como um todo - decorrentes da relativa 'riqueza' ou 'modularidade' de estruturas emergentes e Comportamentos/crescimento/história da vida das espécies-resulta nas interdependências de seus componentes ou em sua ligação como totalidades, de modo que a identidade do ecossistema tende a permanecer intacta, apesar das forças entrópicas intrínsecas e/ou extrínsecas ". Outros acadêmicos deste campo que trabalharam com realismo crítico incluem Jenneth Parker, diretora de pesquisa do Schumaker Institute for Sustainable Systems e Sarah Cornell, professora associada do Centro de Resiliência de Estocolmo.
Relações Internacionais
Desde 2000, a filosofia realista crítica também tem sido cada vez mais influente no campo da teoria das relações internacionais (IR). Em 2011, Patrick Thaddeus Jackson chamou de "All the Rage" no campo. Bob Jessop, Colin Wight, Milja Kurki, Jonathan Joseph e Hidemi Suganami publicaram os principais trabalhos sobre a utilidade de iniciar a pesquisa de infravermelho a uma ontologia social crítica - uma ontologia que todos creditam Roy Bhaskar com originária.
Educação
O realismo crítico (CR) oferece uma estrutura que pode ser usada para abordar questões complexas na interface entre teoria educacional e prática educacional. No entanto, a CR não é uma teoria, mas uma abordagem filosófica destinada a sub-trabalhos para pesquisas em ciências sociais. Como meta-teoria, ele não explica nenhum fenômeno social. Em vez disso, os processos e técnicas da disciplina, neste caso, educação, fornecerão os meios para traduzir princípios de RC em um estudo substantivo. Isso significa que, para qualquer estudo emoldurado sob uma abordagem de CR, é necessário escolher uma teoria social (que compartilha uma ontologia realista) que explica por que as coisas são da maneira que são e não de outra maneira. Como nas diferentes disciplinas descritas acima, na pesquisa educacional sob uma abordagem de CR, o objetivo geral é explicar os fenômenos educacionais em termos dos mecanismos generativos ocultos que fazem os eventos que observamos acontecer. Rebecca Eynon, do Oxford Internet Institute, acredita que, ao investigar questões no campo da tecnologia educacional, é fundamental abordar os problemas reais que, como ela argumenta, relacionam -se com as questões estruturais mais profundas e na maioria das vezes, imperceptíveis que restringem o uso da tecnologia. No campo da tecnologia educacional, particularmente ao explorar como a tecnologia é usada ou apropriada por professores e alunos, é útil um entendimento do mundo social como complexo e de várias camadas. Clive Lawson, do Cambridge Social Ontology Group, abordou o tópico da tecnologia de uma perspectiva de CR. O Isolamento e Tecnologia do Livro (2017) estabelece uma 'ontologia da tecnologia' persuasiva e aplica essa perspectiva para explicar os poderes causais da tecnologia, que para fins educacionais é altamente relevante. Seu principal argumento é que a tecnologia tem o poder de aumentar as capacidades humanas, mas apenas se a tecnologia/artefato estiver inscrita na rede de interdependências em um sistema específico. Ele sugere uma concepção de atividade técnica "como aquela atividade que aproveita as capacidades e poderes causais dos artefatos materiais para estender as capacidades humanas" (p. 109).
David Scott escreveu extensivamente sobre CR e educação. Em seu livro Educação, Epistemologia e Realismo Crítico (2010), ele defende a necessidade de prestar maior atenção às meta-teorias que sustentam a pesquisa educacional. Uma questão importante para a pesquisa educacional, argumenta Scott, é a relação entre estrutura e agência. O trabalho de Margaret Archer usa o ciclo morfogenético (explicado em uma das seções acima) como uma ferramenta analítica que permite ao pesquisador explorar a interação entre estrutura e agência a qualquer momento. Ela usa o dualismo analítico, uma manobra metodológica que ajuda, apenas por uma questão de análise, para separar a estrutura da agência para explorar sua interação em um determinado momento no tempo. Este último foi utilizado por Robert Archer em seu livro Política de Educação e Teoria Social Realista (2002).
Saúde
O realismo crítico tem sido amplamente utilizado em pesquisas em saúde de várias maneiras diferentes, incluindo a informação das decisões metodológicas, a compreensão das causas da saúde e da doença e a informação de maneiras de melhorar a saúde - seja em programas de saúde ou promoção da saúde pública.
Muitos pesquisadores que trabalham em saúde e doença usaram realismo crítico para orientar suas decisões metodológicas. Em um padrão semelhante ao observado em outros campos, argumentou -se que o realismo crítico representa uma abordagem filosófica para as ciências da saúde que é alternativa e preferível à ênfase empírica no positivismo e à ênfase relativista no construtivismo (Cruikshank, 2012). Argumentos comparáveis são apresentados em vários campos, como a sociologia da saúde e doenças (Williams, 1999; 2003), pesquisa em saúde mental (Pilgrim, 2013) e enfermagem (Clark et al., 2008). De fato, argumentou-se que o uso do realismo crítico para orientar a decisão metodológica ajuda a incentivar a pesquisa interdisciplinar de saúde, interrompendo as divisões qualitativas de longa data entre tradições disciplinares (Wiltshire, 2018). O realismo crítico também foi discutido em comparação com alternativas na ciência da saúde e reabilitação com Deforge e Shaw (2011), concluindo que "realistas críticos tendem a considerar as considerações ontológicas da frente e se concentrar nas estruturas ocultas e cometidas pelo domínio de 'o domínio de' o Real'." Uma implicação metodológica significativa na pesquisa em saúde tem sido a introdução de estruturas de avaliação sustentadas por idéias realistas críticas (ver McEvoy e Richards, 2002; Costa e Magalhães, 2019). A pesquisa de avaliação é importante para a pesquisa em saúde em particular porque novas intervenções e programas relacionados à saúde precisam ser avaliados quanto à eficácia. Alex Clark e colegas resumem a contribuição do realismo crítico nesse domínio, alegando que é útil para "(1) entender os resultados complexos, (2) otimizar intervenções e (3) pesquisar vias biopsicossociais. Tais questões são centrais para baseadas em evidências. Prática, gerenciamento de doenças crônicas e saúde da população ". O livro de Priscilla Alderson, 2021, realismo crítico para a pesquisa em saúde e doenças: uma introdução prática 'posiciona o realismo crítico como um kit de ferramentas de idéias práticas que ajudam os pesquisadores a estender e esclarecer suas análises.
Pesquisas que tentaram entender melhor as causas de saúde e doenças também se voltaram para o realismo crítico. Graham Scambler tem sido um autor líder nessa área, aplicando sociologia ao entendimento da medicina, saúde e doença. Sua sociologia, saúde e sociedade fraturada: uma conta realista crítica é um texto -chave, juntamente com vários outros trabalhos (com colegas) relacionados ao papel das relações de classe e ao poder político na reprodução e exacerbação de desigualdades de saúde (Scambler, 2001; Scambler e Scambler, 2013). Outras pesquisas sobre os determinantes sociais da saúde se basearam no realismo crítico, por exemplo, na compreensão das desigualdades (Costa e Magalhães, 2020), os determinantes rurais da saúde (Reid, 2019) e a relação causal não determinante entre moradias ruins e doença (Allen, 2000). Para Collins e colegas (2015), o realismo crítico foi considerado útil na busca de uma teoria social apropriada da determinação da saúde através dos complexos caminhos e mecanismos que impactam a saúde e a doença. O realismo crítico também foi usado por Pilgrim e Rogers (1997) para apresentar um relato das causas de problemas de saúde mental.
O realismo crítico também tem sido usado na pesquisa em saúde para informar maneiras de melhorar a saúde - seja em programas de saúde ou promoção da saúde pública. Alex Clark e colegas (2007) explicam como o realismo crítico pode ajudar a entender e avaliar os programas de saúde cardíaca, observando que sua abordagem "abraça a medição da eficácia objetiva, mas também examina os mecanismos, fatores organizacionais e relacionados a contextuais causam esses resultados". Harwood e Clark (2012) usaram o realismo crítico para entender as decisões de saúde, como o uso de diário doméstico para pacientes com doença renal crônica. Williams e colegas (2016) fornecem outro exemplo útil no contexto da prática de enfermagem, argumentando que o realismo crítico oferece uma filosofia que é um ajuste natural com a investigação de ciências humanas e de saúde, incluindo enfermagem. Pensando no nível da saúde pública, Connelly (2001) defendeu fortemente as idéias realistas críticas, concluindo que "para a teoria e a prática da promoção da saúde fazer a diferença um envolvimento com o realismo crítico está agora atrasado". Esse apoio ao realismo crítico ocorre em estudos empíricos, como o estudo etnográfico de Oladele e colegas (2012) na Nigéria, que argumenta que entender os mecanismos subjacentes associados ao tabagismo em diferentes sociedades permitirão uma plataforma para implementação eficaz de políticas de controle de tabaco que funcionam em várias configurações.