Reino holarctic

Principais ecossistemas

Dentro do domínio holarctic, há uma variedade de ecossistemas. O tipo de ecossistema encontrado em uma determinada área depende de sua latitude e geografia local. No extremo norte, um bando de tundra do Ártico circunda a costa do Oceano Ártico. O terreno abaixo desta terra é permafrost (congelado o ano todo). Nessas condições de crescimento difícil, poucas plantas podem sobreviver. Ao sul da tundra, a floresta boreal se estende pela América do Norte e Eurásia. Esta terra é caracterizada por árvores de coníferas. Mais ao sul, os ecossistemas se tornam mais diversos. Algumas áreas são pastagens temperadas, enquanto outras são florestas temperadas dominadas por árvores decíduas. Muitas das partes mais ao sul do holarctic são desertos, que são dominados por plantas e animais adaptados às condições secas.

Espécies animais com uma distribuição holártica

Uma variedade de espécies animais é distribuída nos continentes, em grande parte do reino holarctic. Isso inclui o urso marrom, o lobo cinza, a raposa vermelha, o wolverine, o alce, o caribu, a águia dourada e o corvo comum.

O urso marrom (Ursus Arctos) é encontrado em áreas montanhosas e semi-abertas distribuídas por todo o holarctic. Uma vez ocupou áreas muito maiores, mas foi expulso pelo desenvolvimento humano e pela fragmentação resultante do habitat. Hoje é encontrado apenas nas áreas selvagens restantes.

O lobo cinza (Canis Lupus) é encontrado em uma ampla variedade de habitats, desde a tundra até o deserto, com diferentes populações adaptadas para cada uma. Sua distribuição histórica abrange a grande maioria do domínio holártico, embora atividades humanas como desenvolvimento e extermínio ativo tenham extirpado as espécies de grande parte desse intervalo.

O Red Fox (Vulpes Vulpes) é um predador altamente adaptável. Ele tem a maior distribuição de qualquer carnívoro terrestre e é adaptado a uma ampla gama de habitats, incluindo áreas de intenso desenvolvimento humano. Como o lobo, é distribuído por toda a maioria do holarctic, mas evitou extirpação.

O Wolverine (Gulo Gulo) é um grande membro da família Weasel encontrado principalmente nas florestas do Ártico e Boreal, variando para o sul em regiões montanhosas. É distribuído nessas áreas da Eurásia e América do Norte.

O alce (Alces Alces) é o maior membro da família dos cervos. É encontrado durante toda a maior parte da floresta boreal através da Eurásia continental na Escandinávia, no leste da América do Norte e regiões boreais e montanhosas do oeste da América do Norte. Em algumas áreas, varia para o sul até a floresta decídua.

O caribu, ou rena (Rangifer Tarandus) é encontrado na floresta boreal e na tundra nas partes norte do holarctic. Na Eurásia, foi domesticado. É dividido em várias subespécies, que são adaptadas a diferentes habitats e áreas geográficas.

A águia dourada (Aquila Chrysaeta) é uma das aves de rapina mais conhecidas no hemisfério norte. É a espécie de águia mais amplamente distribuída. As águias douradas usam sua agilidade e velocidade combinadas com pés poderosos e garras enormes e nítidas para arrebatar uma variedade de presas (principalmente lebres, coelhos, marmotas e outros esquilos no solo).

O Raven Common (Corvus Corax) é o mais difundido dos corvidas e um dos maiores. É encontrado em uma variedade de habitats, mas principalmente áreas arborizadas do norte. É conhecido por se adaptar bem às áreas da atividade humana. Sua distribuição também compõe a maior parte do domínio holarctic.

O Leptothorax Acervorum é uma pequena formiga holarcta vermelha amplamente distribuída pela Eurásia, variando do centro da Espanha e da Itália às partes mais ao norte da Escandinávia e da Sibéria.

Zygiella X-Notata é uma espécie de aranha de tecelagem de esfera com uma distribuição holarcta, habitando principalmente regiões urbanas e suburbanas da Europa e partes da América do Norte.

Origem

A continuidade das partes norte do holarctic resulta de sua história glacial compartilhada. Durante o Pleistoceno (Idade do Gelo), essas áreas foram submetidas a glaciações repetidas. A Icecaps expandiu -se, vasculhando a terra da vida e reformulando sua topografia. Durante os períodos glaciais, as espécies sobreviveram em refúgio, pequenas áreas que mantiveram um clima adequado devido à geografia local. Acredita -se que essas áreas tenham sido principalmente nas regiões do sul, mas algumas evidências genéticas e paleontológicas apontam para refúgios adicionais nas áreas protegidas do norte.

Onde quer que essas áreas fossem encontradas, elas se tornaram populações de origem durante os períodos interglaciais. Quando as geleiras recuaram, plantas e animais se espalharam rapidamente nas áreas recém -abertas. Diferentes táxons responderam a essas condições em rápida mudança de maneiras diferentes. As espécies de árvores se espalharam por refúgios durante períodos interglaciais, mas em padrões variados, com diferentes árvores dominando em diferentes períodos. Os insetos, por outro lado, mudaram suas faixas com o clima, mantendo a consistência nas espécies na maior parte do período. Seu alto grau de mobilidade lhes permitiu se mover à medida que as geleiras avançavam ou recuaram, mantendo um habitat constante, apesar das oscilações climáticas. Apesar de sua aparente falta de mobilidade, as plantas também conseguiram colonizar novas áreas. Estudos de pólen fóssil indicam que as árvores recolonizaram essas terras a uma taxa exponencial. Os mamíferos recolonizaram a taxas variadas. Os ursos marrons, por exemplo, mudaram -se rapidamente de Refugia com as geleiras recuadas, tornando -se um dos primeiros grandes mamíferos a recolonizar a terra. O último período glacial terminou cerca de 10.000 anos atrás, resultando na atual distribuição de ecorregiões.

Outro fator que contribui para a continuidade dos ecossistemas holarcticos é o movimento entre os continentes permitidos pela ponte terrestre de Bering, que foi exposta pela redução do nível do mar devido à expansão das calotas de gelo. As comunidades encontradas no Palearctic e no Nearctic são diferentes, mas têm muitas espécies em comum. Este é o resultado de várias trocas de fauna que ocorreram na ponte terrestre de Bering. No entanto, essas migrações eram limitadas principalmente a espécies grandes e tolerantes a frio. Hoje são principalmente essas espécies encontradas em todo o reino.

Ameaças

Como o holarctic é uma área enorme, está sujeito a problemas ambientais de escala internacional. As principais ameaças em toda a região resultam da fragmentação global do aquecimento e do habitat. [Citação necessária] O primeiro é particularmente preocupante no norte, pois esses ecossistemas são adaptados ao frio. Este último é mais uma preocupação no sul, onde o desenvolvimento prevalece.

O aquecimento global é uma ameaça para todos os ecossistemas da Terra, mas é uma ameaça mais imediata para os encontrados em climas frios. As comunidades de espécies encontradas nessas latitudes são adaptadas ao frio; portanto, qualquer aquecimento significativo pode perturbar o equilíbrio. Por exemplo, os insetos lutam para sobreviver aos invernos frios típicos da floresta boreal. Muitos não conseguem, especialmente em invernos duros. No entanto, recentemente os invernos se tornaram mais suaves, o que teve um efeito drástico na floresta. A mortalidade no inverno de algumas espécies de insetos diminuiu drasticamente, permitindo que a população se desenvolva nos anos subsequentes. Em algumas áreas, os efeitos foram graves. Os surtos de besouro de abeto acabaram com noventa por cento do abeto da península de Kenai; Isso é culpado principalmente por uma série de anos incomumente quentes desde 1987.

Nesse caso, uma espécie nativa causou uma perturbação maciça do habitat como resultado das mudanças climáticas. As temperaturas de aquecimento também podem permitir que as espécies de pragas aumentem seu alcance, passando para habitats que antes eram inadequados. Estudos de áreas potenciais para surtos de besouros de casca indicam que, à medida que as mudanças climáticas, esses besouros se expandem para o norte e para elevações mais altas do que eles afetaram anteriormente. Com temperaturas mais quentes, a infestação de insetos se tornará um problema maior nas partes norte do holarctic.

Outro efeito potencial do aquecimento global para os ecossistemas do norte é o derretimento do permafrost. Isso pode ter efeitos significativos nas comunidades de plantas que são adaptadas ao solo congelado e também podem ter implicações para novas mudanças climáticas. À medida que o permafrost derrete, todas as árvores que crescem acima dela podem morrer, e a terra muda da floresta para as turmas. No extremo norte, os arbustos podem mais tarde assumir o que anteriormente era tundra. O efeito preciso depende se a água trancada é capaz de drenar. Em ambos os casos, o habitat passará por um turno. O fusão permafrost também pode acelerar as mudanças climáticas no futuro. Dentro do permafrost, vastas quantidades de carbono estão trancadas. Se esse solo derreter, o carbono pode ser liberado no ar como dióxido de carbono ou metano. Ambos são gases de efeito estufa.

A fragmentação do habitat ameaça uma ampla variedade de habitats em todo o mundo, e o holarctic não é exceção. A fragmentação tem uma variedade de efeitos negativos nas populações. À medida que as populações são cortadas, sua diversidade genética sofre e se tornam suscetíveis a súbitos desastres e extinção. Enquanto as partes norte do holarctic representam algumas das maiores áreas do deserto deixadas na Terra, as partes do sul são em alguns lugares amplamente desenvolvidas. Esse domínio contém a maioria dos países desenvolvidos do mundo, incluindo os Estados Unidos e as nações da Europa Ocidental. As florestas temperadas foram o principal ecossistema em muitas das áreas mais desenvolvidas atualmente. Essas terras agora são usadas para agricultura intensiva ou se tornaram urbanizadas. Como as terras foram desenvolvidas para usos agrícolas e ocupação humana, o habitat natural se limitou a áreas consideradas inadequadas para uso humano, como declives ou áreas rochosas. Esse padrão de desenvolvimento limita a capacidade dos animais, especialmente os grandes, de migrar de um lugar para outro.

Grandes carnívoros são particularmente afetados pela fragmentação do habitat. Esses mamíferos, como ursos marrons e lobos, requerem grandes áreas de terra com habitat relativamente intacto para sobreviver como indivíduos. Áreas muito maiores são necessárias para manter uma população sustentável. Eles também podem servir como espécies de pedra -chave, regulando as populações das espécies em que atacam. Assim, sua conservação tem implicações diretas para uma ampla gama de espécies e é difícil de realizar politicamente devido ao grande tamanho das áreas de que precisam. Com o aumento do desenvolvimento, essas espécies em particular estão em risco, o que pode ter efeitos que transportam por todo o ecossistema.

Ações de conservação

As ameaças ao domínio holarctic não estão não reconhecidas. Muitos esforços estão sendo feitos para mitigar essas ameaças, com a esperança de preservar a biodiversidade da região. Acordos internacionais para combater o aquecimento global podem ajudar a diminuir os efeitos das mudanças climáticas nessa região. Os esforços também estão em andamento para combater a fragmentação do habitat, tanto em escalas locais quanto regionais.

O esforço mais abrangente para combater o aquecimento global até o momento é o Protocolo de Kyoto. Os países desenvolvidos que assinam esse protocolo concordam em cortar suas emissões coletivas de gases de efeito estufa em cinco por cento desde 1990 em algum momento entre 2008 e 2012. A grande maioria dessas nações é encontrada no holarctic. Cada país recebe uma meta para os níveis de emissão e pode negociar créditos de emissões em um sistema baseado no mercado que também inclui países em desenvolvimento. Quando esse período terminar, um novo acordo será escrito para mitigar ainda mais os efeitos das mudanças climáticas. O processo de redação de um novo acordo já começou. No final de 2007, uma reunião internacional em Bali foi realizada para começar a planejar o sucessor do Protocolo de Kyoto. Este Contrato terá como objetivo aproveitar os sucessos e falhas de Kyoto para produzir um método mais eficaz de cortar emissões de gases de efeito estufa (UNFCCC). Se esses esforços forem bem -sucedidos, a biodiversidade do holarctic e o resto do mundo verá menos efeitos das mudanças climáticas.

A fragmentação do habitat de combate é um grande desafio na conservação das espécies abrangentes do holarctic. Alguns esforços são limitados a uma escala local de proteção, enquanto outros são de escopo regional. Os esforços locais incluem a criação de reservas e o estabelecimento de rotas seguras para os animais cruzarem estradas e outras barreiras feitas pelo homem. Os esforços regionais para combater a fragmentação do habitat tomam um escopo mais amplo.

Um dos principais esforços no Holarctic é a iniciativa de conservação de Yellowstone to Yukon. Esta organização foi iniciada em 1997 para ajudar a estabelecer uma rede contígua de proteção para as Montanhas Rochosas do Norte, desde o meio do Wyoming até a fronteira entre o Alasca e Yukon, do Canadá. Reúne uma ampla variedade de organizações ambientais para um propósito compartilhado. O objetivo da iniciativa é criar um núcleo de áreas protegidas, conectadas por corredores e cercadas por zonas de buffer. Isso se baseará nas muitas áreas protegidas existentes nessa região, com foco na integração de atividades humanas existentes e futuras no plano de conservação, em vez de procurar excluí -las (Yellowstone a Yukon). Se esses esforços forem bem-sucedidos, eles serão especialmente benéficos para espécies abrangentes, como ursos pardos. Se essas espécies puderem sobreviver, outros membros das comunidades em que vivem também sobreviverão.