Tuffet
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Significado incerto
Como a rima fornece pouco contexto, vários escritores expressaram confusão sobre seu significado. Em 1902, Samuel M. Crothers observou: "Talvez alguns de vocês gostassem de saber o que é um tuffet. Eu pensei nisso e me deram o problema de perguntar a várias pessoas instruídas. Eles me garantem que a mais completa e satisfatória A definição é: - um tuffet é o tipo de coisa que a senhorita Muffet se sentou. "
Como um monte gramado
De acordo com o dicionário de Oxford English, a palavra na rima do berçário pode se referir a "uma colina gramada, uma pequena colina ou monte".
Exemplos registrados de "tuffet" com o significado relacionado "tuft" (por exemplo, um agrupamento de folhas ou flores de cais de curta duração de um ponto comum) datam de 1553. Merriam-Webster sugere que a palavra deriva do tufo anglo-francês , de "Tufe", que significa "tufo".
Muitos ilustradores mostraram Miss Muffet sentada em um monte ou hillock, incluindo John Everett Millais (1884) e Arthur Rackham (1913).
Como um assento baixo
O Oxford English Dictionary oferece uma definição secundária "Hassock ou Padstol", mas chama isso de "duvidoso". Ele lista um exemplo de 1895, no qual o significado é "um banquinho de três pernas" e outro de 1904 com o significado de "passarinho". Algumas fontes, incluindo o dicionário de frase e fábula de Brewer (1898) e o dicionário do século XX (1983), falharam em reconhecer esse significado e listaram apenas a definição gramada de Knoll. No entanto, há uma longa tradição de ilustradores mostrando algum tipo de assento baixo, incluindo Kate Greenaway (1900) e Frederick Richardson (1915).
Uma variante de 1888 da rima tem "ela se sentou em um buffet", que os estudiosos Iona e Peter Opie apontam certamente se refere a um banquinho.
Muitos dicionários modernos, incluindo Collins, Merriam-Webster, Chambers, dicionários do século 21 e dicionários de Oxford, dão ambos os significados.