A morfea geralmente apresenta como mânturas ou placas de alguns centímetros de diâmetro, mas também pode ocorrer como bandas ou lesões ou nódulos de guttato.
A morféia é um espessamento e endurecimento da pele e tecidos subcutâneos da deposição excessiva de colágeno. A morfea inclui condições específicas que variam de placas muito pequenas envolvendo apenas a pele a doenças generalizadas, causando deformidades funcionais e cosméticas. A morfea discrimina da esclerose sistêmica por sua suposta falta de envolvimento interno dos órgãos. Esse esquema de classificação não inclui a forma mista de morféia na qual diferentes morfologias de lesões cutâneas estão presentes no mesmo indivíduo. Até 15% dos pacientes com morfea podem se enquadrar nessa categoria anteriormente não reconhecida.
Médicos e cientistas não sabem o que causa morféia. Relatos de casos e estudos observacionais sugerem que há uma maior frequência de histórico familiar de doenças autoimunes em pacientes com morféia. Os testes para autoanticorpos associados à morféia mostraram resultados em frequências mais altas de anticorpos anti-histona e anti-topoisomerase IIa. Os relatos de casos de morfea coexistem com outras doenças autoimunes sistêmicas, como cirrose biliar primária, vitiligo e lúpus eritematoso sistêmico, apoiam a morfeia como uma doença auto-imune.
A infecção por Borrelia Burgdorferi pode ser relevante para a indução de um tipo de esclerodermia autoimune distinto; Pode ser chamado de "morfea de início precoce associada a Borrelia" e é caracterizada pela combinação de início da doença em idade mais jovem, infecção por B. burgdorferi e fenômenos autoimunes evidentes, refletidos por anticorpos antinucleares de alto titulação.
Ao longo dos anos, muitos tratamentos diferentes foram julgados para morfea, incluindo corticosteróides tópicos, intra-lesionais e sistêmicos. Antimaláricos, como hidroxicloroquina ou cloroquina, foram utilizados. Outros imunomoduladores, como metotrexato, tacrolimus tópicos e penicilamina, foram tentados. Crianças e adolescentes com morféia ativa (esclerodermia linear, morféia generalizada e morféia mista: linear e circunscrita) podem sofrer uma maior melhora da atividade da doença ou danos com metotrexato oral mais prednisona do que com placebo mais prednisona. Alguns tentaram vitamina-D receita com sucesso. A luz ultravioleta a (UVA), com ou sem psoralens, também foi tentada. UVA-1, um comprimento de onda mais específico da luz UVA, é capaz de penetrar nas partes mais profundas da pele e, assim, pensou-se em suavizar as placas em morféia agindo em duas modas: causando uma imunossupressão sistêmica da luz UV, ou induzindo Enzimas que degradam naturalmente a matriz de colágeno na pele como parte da envelhecimento solar natural da pele. [1] No entanto, existem evidências limitadas de que UVA - 1 (50 J/cm²), UVA -1 de baixa dose (20 J/cm²) e UVB de banda estreita diferem entre si em eficácia no tratamento de crianças e adultos com morféia ativa.
A morfea é uma forma de esclerodermia que é mais comum em mulheres do que homens, na proporção 3: 1. A morféia ocorre na infância e na vida adulta. Morfea é uma condição incomum que se pensa afetar de 2 a 4 em 100.000 pessoas. Estudos adequados sobre incidência e prevalência não foram realizados. A morfea também pode ser subnotificada, pois os médicos podem não ter conhecimento desse distúrbio, e as placas menores de morfea podem ser menos frequentemente referidas a um dermatologista ou reumatologista. [Citação necessária]