No Breton original, a cidade recebe o nome de Kêr Ys, que se traduz como "cidade baixa". Kêr é a palavra bretão para "cidade" e está relacionado ao caer galês, enquanto Ys/IS está relacionado ao galês Isel, ìalal gaélico escocês e irlandês ísseal ("baixo"). [Citação necessária]
Diferentes versões da legenda compartilham vários elementos comuns básicos. O rei Gradlon (Gralon em Breton) governou em YS, uma cidade construída em terra recuperada do mar, às vezes descrita como rica em comércio e as artes, com o palácio de Gradlon sendo feito de mármore, cedro e ouro. Em algumas versões, Gradlon construiu a cidade a pedido de sua filha Dahut, que amava o mar. Para proteger o YS da inundação, um dique foi construído com um portão que foi aberto para navios durante a maré baixa. A única chave que abriu o portão foi mantida pelo rei.
A maioria das versões da lenda apresenta Gradlon como um homem piedoso, e sua filha, a princesa Dahut, como rebelde. Dahut (às vezes chamado Ahez) é frequentemente apresentado como frívolo e um pecador impenitente, ou, às vezes, como uma feiticeira. No entanto, em outra versão, a de uma balada antiga, o próprio Gradlon é culpado por seu povo por extravagâncias de todo tipo.
Na maioria das variações, Dahut adquire a chave para os diques de Gradlon, e seu uso indevido leva à catástrofe. Geralmente, Dahut rouba as chaves (feitas de prata ou ouro) de seu pai enquanto ele dorme, seja para permitir que seu amante seja um banquete ou depois de ser persuadido a fazê -lo por seu amante lisonjeiro. Ela abre os portões dos diques, em uma loucura induzida por vinho ou por engano, acreditando que está abrindo os portões da cidade.
O mar inunda a cidade, matando todos, menos o rei. Um santo (St. Gwénnolé ou St. Corentin) acorda o rei adormecido e pede que ele fuja. O rei monta seu cavalo e leva sua filha com ele. Enquanto a água está prestes a ultrapassá -lo, uma voz chama: "Jogue o demônio que você não deseja, se não quiser perecer". Dahut cai das costas do cavalo e Gradlon é salvo. Na versão de Le Baz, é o próprio Gradlon quem a joga nas ordens de St. Gwénnolé.
Em algumas versões, depois de cair no mar, Dahut se torna uma morgen ou sereia que continua assombrando o mar e pode ser vista penteando seus cabelos dourados e cantando canções tristes. Alguns folcloristas do século XIX também coletaram velhas crenças que diziam que, durante as marés baixas, as ruínas do YS podiam ser vistas, ou o som de seu Carillon podia ser ouvido.
Na versão de Le Grand, St. Gwénnolé vai ver Gradlon e o adverte sobre os pecados cometidos na cidade, que é absorvida em luxo, deboche e vaidade. Deus alertou São Gwénnolé que ele vai punir a cidade, e o santo diz ao rei para fugir, já que a ira de Deus está prestes a cair sobre a cidade. O rei foge da cidade a cavalo. Uma tempestade cai sobre a cidade e rapidamente a inunda. O principal culpado é a princesa Dahut, a filha indecente do rei, que roubou a chave, símbolo da realeza, do pescoço de seu pai. Gradlon se refugia em Quimper.
Outras versões da lenda dizem que o YS foi fundado mais de 2.000 anos antes do reinado de Gradlon em uma localização então seca na costa atual da Baía de Douarnenez, mas a costa de Breton havia dado lentamente caminho ao mar para que Ys estivesse embaixo dele em cada maré alta quando o reinado de Gradlon começou. [Citação necessária]
Enquanto as lendas e a literatura sobre Gradlon são muito mais antigas, a história de Ys parece ter se desenvolvido entre o final do século XV e o século XVII. que Gradlon é o rei da cidade, mas Dahut não é mencionado. O La Histoire de Bretagne e o mistério de Bernard d'Argentre toca na vida de St. Winwaloe, no século XVI, também fornece referências iniciais à cidade.
A versão da história do YS que aparece em Albert Le Grand's Vie des Saincts de la Bretagne Armorique publicada em 1637 já contém todos os elementos básicos da história posterior e foi considerada a primeira.
Em 1839, T. Hersart de la Villemarqué publicou uma coleção de canções populares coletadas da tradição oral, o Barzaz Breizh. A coleção alcançou uma ampla distribuição e trouxe a cultura folclórica de Breton para a consciência européia. [Citação necessária] Na segunda edição, apareceu o poema "Livaden Geris" ("The Submersão de Ker-Is"). Os mesmos elementos básicos da história estão presentes e, nesta versão, Dahut rouba a chave para o incentivo de um amante.
Villemarqué estudou várias versões da música e criou sua música usando o melhor material de cada um. Como resultado, sua música menciona várias tradições. Na estrofe V, menciona o cavalo do rei Gradlon que só pode ser ouvido uma vez por ano durante a noite negra, um detalhe que ele pode ter emprestado de Lai de Graelent, provavelmente escrito no final do século XII. Além disso, os últimos versos da música mencionam um pescador vendo uma sereia penteando seus cabelos e cantando uma música triste. A sereia é Dahut transformada em um morgen, que faz referência a outra tradição. Parece também que os elementos do texto desta versão foram adaptados do poema galês medieval sobre a lenda de cantre'r gwaelod, uma lenda galesa muito semelhante sobre uma terra que desapareceu sob o oceano como resultado do erro humano. O poema aparece no Livro Negro de Carmarthen, que Villemarqué estudou no Jesus College, Oxford, em 1839. Villemarqué considerou erroneamente que o galês falado no século VI era o mesmo que o Breton falado em seus dias.
Em 1844, Emile Souvestre disse uma versão da lenda em seu trabalho, Le Foyer Breton. No conto "Keris", o personagem do diabo disfarçado de homem com barba vermelha apareceu. Sua versão pode ter vindo de uma fonte oral diferente. Sua narrativa também teve um grande papel em tornar a lenda amplamente conhecida, e muitas informações inglesas da história do século XIX são derivadas desta versão. [Citação necessária]
Em 1893, Anatole le Braz coletou uma versão fragmentária da lenda em seu livro La Légende de la Mort en Bretagne, e sua edição posterior de 1902, La Légende de la Mort Chez Les Bretons Armoricains Esta versão também menciona Dahut (aqui chamada Ahés ) Transformação em uma sereia, mas, diferentemente de outras versões, aqui Dahut é jogado fora do cavalo pelo próprio King Gralon, por ordens de St. Gwénolé.
Paul Sébillot também coletou versões orais entre sua extensa revisão da história da lenda no segundo volume de seu livro de 1905, Le Folk-Lore de France
Em 1917, o folclorista escocês Lewis Spence incluía a lenda do YS entre os contos contados em seu livro Legends & Romances of Brittany. Um ano depois, Jonathan Ceredig Davies publicou uma versão curta de The Legend na 29ª edição do The Folklore Journal. Alguns anos depois, em 1929, Elsie Masson também o incluiu em seu livro Folk Tales of Brittany, citando Souvestre e Le Braz entre suas fontes.
Émile o revelador de Souvestre difere da história em vários pontos. Ys ainda estava protegido por Dikes, cujos portões foram abertos para navios em certos momentos, mas foi a própria Dahut quem manteve as chaves de prata dos diques em volta do pescoço. Dahut era uma feiticeira e embelezara a cidade com a ajuda dos Korrigans, que construíram obras que os homens não podiam fazer. Com sua magia, Dahut também domou os dragões do mar e deu um a cada habitante da cidade, que eles costumavam encontrar bens raros ou para alcançar os navios de seus inimigos.
Os cidadãos eram tão ricos que mediam grãos com hanaps de prata (taças), mas sua riqueza também os tornou cruéis e severos. Os mendigos haviam sido perseguidos da cidade como bestas; A igreja havia sido abandonada e os cidadãos passaram o dia todo e a noite se divertindo nas pousadas, salões de dança e performances, enquanto a própria Dahut deu festas em seu palácio o dia todo. St. Corentin alertou Gradlon que a paciência de Deus com a cidade estava no fim, mas o rei havia perdido seu poder, morando sozinho em uma ala do palácio, e Dahut ignorou o aviso do santo.
Um dia, um príncipe barbudo vestido de vermelho chegou a Ys, e seduziu Dahut e seus amigos com seus elogios e palavras doces. Ele propôs a eles dançar um novo tipo de Branle, e ele tocou a música na gaita de foles, fazendo todos em um frenesi. Ele aproveitou a situação para roubar as chaves do dique de Dahut e, assumindo sua verdadeira aparência como o demônio, as usou para abrir todos os diques, permitindo que o mar inundasse a cidade.
St. Corentin apareceu nas câmaras de Gradlon e pediu que ele fugisse. Ele montou o cavalo preto e correu. Quando ele passou pelo castelo de Dahut, ela se jogou no cavalo do pai, mas o cavalo parou de repente. St. Corentin disse ao rei para afastar Dahut do cavalo, mas Gradlon não conseguiu. Então foi o próprio Corentin quem a atingiu com o Crozier para fazê -la cair no mar. O cavalo correu novamente, levando o rei para a segurança. Quando Gradlon olhou para trás, das ruínas da cidade, o demônio zombava mostrou -lhe as chaves de prata.
Algumas lendas falam da ressurreição de Ys. Le Braz menciona um que diz que, no dia em que acontece, a primeira pessoa que vê o pináculo da igreja ou ouve o som de seus sinos, se tornará rei da cidade e todo o seu território.
Há outra lenda informada em um Breton dizendo que, quando Paris é engolida, a cidade de Ys se levantará sob as ondas (em Breton, o PAR é "semelhante ao ys"):
Pa vo beuzet ParisEc'h adsavo Ker IsWhen Paris will be engulfedWill re-emerge the City of YsVárias famosas adaptações artísticas da lenda do YS apareceram no final do século XIX e início do século XX. O vôo de pintura de V. Luminais do rei Gradlon, representando a fuga de Gradlon do YS, obteve um sucesso no salão de 1884.
Le Roi d'Ys, uma ópera do compositor francês édouard Lalo, que estreou em 1888, transforma a história significativamente, substituindo a figura de Dahut por Margared, cujo motivo para abrir os portões (com o auxílio de seu próprio Karnac) é ela ciúme com o casamento de sua irmã Rozenn com Mylio (personagens que também são invenções de Lalo).
Também inspirado na história de YS está a La Cathédale Engloutie, de Claude Debussy, encontrada em seu primeiro livro de prelúdios (publicado em 1910). Este é um prelúdio destinado a evocar a atmosfera da lenda pelo seu som.
O álbum de Alan Stivell, Renaissance of the Celtic Harp, abre com uma faixa intitulada "YS". A harpista Joanna Newsom intitulou seu segundo álbum YS depois da cidade mítica. A história do YS também inspirou um álbum de 1972 com o mesmo nome da banda de rock progressiva italiana Il Balletto di Bronzo.